12 millió éves vulkáni hamu nyomaira bukkantak
Nem kizárt, hogy az üledékes kőzetek felszínén felfedezett vulkáni hamu a mintegy 1000 km-re lévő Yellowstone-i vulkánkitörésből származik.
Fotó: A kiszáradás miatt felszínre került, korábban elsüllyedt csónak fekszik a Mead-tó partján a Nevada állambeli Boulder közelében 2022. június 30-án. Az Egyesült Államok legnagyobb mesterséges tavának vizszintje kritikus szintre, 319,2 méteres, tengerszint feletti magasságra süllyedt vissza az ország délnyugati részét és a Colorado vízgyűjtőjét sújtó szárazság miatt. Ez az eddigi legalacsonyabb vízszint a víztározó 1937-es feltöltődése óta. A folyó, illetve a gyűjtőtó biztosítja többek között Las Vegas, Los Angeles és San Diego ivóvízellátását.
MTI/EPA/Carloine Brehman 12 millió évvel ezelőtt kitört vulkáni hamu nyomait találták az Egyesült Államok legnagyobb mesterséges tavának, a Mead-tónak a fenekén, amely az idei évi szárazság nyomán vált megvizsgálhatóvá.
A csökkenő vízszint többek között elsüllyedt hadihajót és emberi maradványokat is a felszínre hozott már, a Nevadai Egyetem kutatói azonban közölték, hogy a közelmúltban több üledékes kőzetet is találtak a Nevada és Arizona határán elterülő tó alján.
A kutatók elemezték a kőzetet borító vulkáni hamu összetételét is, és arra a következtetésre jutottak, hogy a kőzet egy olyan kitörésből származhat, amely a Yellowstone Nemzeti Park területén, a Mead-tótól mintegy 1000 kilométerre található inaktív vulkáni zónában történt mintegy 12 millió évvel ezelőtt.
A Mead-tó az Egyesült Államok legnagyobb mesterséges tava, amelyet a Hoover-gát 1936-os építése során hoztak létre, és a mezőgazdasági területek jelentős vízforrásaként szolgál, mivel az Egyesült Államok délnyugati részének hét államát és Mexikó északi részének területeit is innen látják el vízzel.
NE HAGYD KI
Az elmúlt évek példátlan szárazsága miatt azonban a tó vízszintje 1937 óta nem látott szintre csökkent, a teljes tárolható vízmennyiségnek mindössze 27%-a található meg benne.
Jake Lowenstern, az amerikai földtani intézet kutatója szerint a Mead-tónál talált leletek segítenek rekonstruálni a régió geológiai történetét, és megérteni a nagy vulkánkitörések gyakoriságát és hatását.
Eugene Smith, a Nevadai Egyetem professzora pedig elmondta: „A most felfedezett vulkáni hamu elemzésével fel tudunk majd készülni a jövőbeli vulkánkitörésekre, valamint az éghajlatváltozásra is”.
