Az Egyesült Államok egy ritka bálnafaj megmentésének lehetőségét vizsgálja
Becslések szerint körülbelül 30 példány élhet még a csendes-óceáni északi simabálnából, a kritikus élőhely bővítése azonban segíthetné a faj fennmaradását.
Fotó: alliecandice via Twenty20 Az Egyesült Államok kormánya hétfőn elfogadta a környezetvédők kérelmét, amely a csendes-óceáni északi simabálnák megmentésére irányul; becslések szerint mostanra mindössze 30 példány maradt belőlük, miután az évszázados vadászat, tengeri csaták és a halászhálók a faj nagy részének pusztulását okozták.
A Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal 2008-ban kritikus élőhelyet jelölt ki a bálnák megmentése érdekében, ami magába foglal egy 3 043 négyzetkilométeres területet az Alaszkai-öbölben, valamint egy 91 841 négyzetkilométeres szakaszt a Bering-tenger délkeleti részén, két csoport azonban a bővítésre irányuló kérelmet nyújtott be, amelyben a két terület összekapcsolását kéri.
Az ügynökség közleménye szerint ez a lépés kiterjesztené a bering-tengeri határt nyugatra és délre az alaszkai Róka-szigetekig, az Unimak-hágón keresztül a kontinentális lejtő széléig, valamint a Kodaik-sziget mellett keletre az Alaszkai-öbölig; ez a terültet új táplálkozóhelyeket is tartalmazna, amit a kutatások is megerősítettek.
„A csendes-óceáni északi simabálnák élőhelyének védelme kulcsfontosságú e csodálatos állatok védelmében. Az őket fenyegető veszélyek napról-napra nőnek. Ez a felülvizsgálat egyetlen pillanattal sem érkezett korábban a kelleténél”
– mondta Kristin Carden, a Biológiai Sokféleség Központ vezető tudósa.
A kibővített terület átfedésben lenne produktív halászati területekkel és forgalmas tengeri útvonalakkal, de egybeesik a nagy bálnák vizuális és akusztikus észlelési területeivel is – olvasható a phys cikkében.
A környezetvédelmi csoportok petíciójukban úgy fogalmaztak, a javasolt kritikus élőhely fizikai és biológiai jellemzői különleges kezelési megfontolásokat és védelmet igényelnek, beleértve a hajók sebességkorlátozását, mint ahogyan azt korábban az északi simabálnák védelmében tették.
„Szerintem tragédia lenne hagyni őket kihalni anélkül, hogy minden tőlünk telhetőt megtennénk, ezt pedig egy lépésnek tekintjük afelé, hogy megtegyük, amit csak tudunk”
– mondta Kevin Campion, az egyik környezetvédő csoport tagja.
Hozzátette, természetesen még sok a tennivaló, de ez a lépés biztosíthatja, hogy ezek a gyönyörű állatok tovább létezzenek a bolygón. A csendes-óceáni északi simabálnák 1973 óta szerepelnek a veszélyeztetett fajok listáján, az élőhely bővítésére vonatkozó döntés pedig egy éven belül várható.
