Chris Cassidy parancsnok elvesztette uralmát a tükör felett, miközben a Nemzetközi Űrállomáson hajtott végre szerelési munkálatokat.

Az űrhajós éppen az űrállomás akkumulátorait javította, amikor kicsúszott a kezéből az üvegdarab, amely 1 km/h-ás sebességgel távolodott el tőle – számolt be róla a NASA.

Az objektum ezáltal annak az óriási mennyiségű űrszemét-halmaznak lett a része, melyek az elmúlt évtizedek missziói után Föld körüli pályára álltak.

Cassidy egy átlagos, egyébként eseménymentes űrsétát tett meg Bob Behnkennel, aki múlt hónapban érkezett az ISS fedélzetére a SpaceX rakétájával.

Az irányítóközpont elmondása szerint a tükör mindenféle előzmény nélkül egyszerűen levált Cassidy szkafanderjéről, szerencsére azonban semmilyen testi sérülés nem történt. A tükör nagyjából 12×8 centiméteres lehetett és alig 50 g súllyal rendelkezett.

A lítium-ion akkumulátorok telepítése egyébként rendkívül fontos feladat, ugyanis ezáltal az űrállomás gond nélkül működhet az előre tervezett életciklusa során. Ezek az óriási objektumok sokkal hatékonyabbak, mint a régi nikkel-hidrogén egységek, villogásukat sokszor még a Földről is észlelni lehet tiszta éjszakai égbolt mellett.

Az akkuk cseréje még 2017-ben kezdődött, Cassidy és Behnken a meglévő 18 egység mellé még hat darabot helyezett fel az ISS oldalára. A munkák nagyon körülményesek, mivel az akkumulátorok egyenként 180 kilogrammot nyomnak, hosszuk pedig körülbelül 1 méter.