A támadásokban legalább 32 ember vesztette életét, és többeket elraboltak – közölték helyiek és a rendőrség. A térségben hónapok óta súlyosbodik a biztonsági válság, amelyben egyszerre vannak jelen az ISIL‑hez (ISIS) köthető fegyveres csoportok és a váltságdíjért emberrabló bandák.

A Niger állami rendőrség szóvivője, Wasiu Abiodun megerősítette, hogy az egyik falut, Tunga‑Makerit fegyveresek támadták meg. „Feltételezett banditák törtek be Tunga‑Makeri faluba. Hat ember életét vesztette, néhány házat felgyújtottak, és ismeretlen számú személyt elraboltak” – mondta. Hozzátette, a támadók ezután továbbvonultak Konkoso felé, de a többi helyszínről még nem áll rendelkezésre minden információ.

A helyiek beszámolói szerint a támadások hajnali órákban kezdődtek. Jeremiah Timothy, Konkoso lakója a Reutersnek elmondta: „Legalább 26 embert öltek meg eddig a faluban, miután felgyújtották a rendőrőrsöt.”

Kegyetlen támadás zajlott

Hozzátette, a fegyveresek „körülbelül reggel 6 órakor érkeztek, és válogatás nélkül lövöldöztek.” A lakosok arról is beszámoltak, hogy katonai repülőgépek köröztek a térség felett. Egy másik helyi, Abdullahi Adamu az AP hírügynökségnek megerősítette a 26 halálos áldozatot, és azt mondta: „Szabadon mozogtak, nem volt jelen semmilyen biztonsági erő.”

Az AFP egy humanitárius forrásra hivatkozva ennél is magasabb, 38 fős halálos áldozatszámot közölt Konkoso esetében. A legtöbb ház leégett, és a romok között továbbra is találnak holttesteket. Egy helyi lakos arról számolt be, hogy a fegyveresek megölték az unokaöccsét, és négy nőt elraboltak. „Konkoso után Pissába mentek, ahol felgyújtották a rendőrőrsöt és megöltek egy embert.”

A támadások néhány nappal azután történtek, hogy fegyveresek Kwara és Katsina államokban közel 200 embert gyilkoltak meg. A Niger és Kwara állam határán fekvő Kainji‑erdő régóta ismert rejtekhelye banditáknak és Boko Haram‑harcosoknak. Tavaly októberben az al‑Kaida‑hoz köthető JNIM is magára vállalta első nigériai támadását a Kwara állambeli Woro közelében – foglalta össze az Al Jazeera.

Rendszeressé váltak a támadások

A Borgu térség vallási és közösségi vezetői a múlt héten arra kérték Bola Tinubu elnököt, hogy hozzon létre állandó katonai bázist a térségben, mivel a támadások rendszeressé váltak. Nigériát nemzetközi nyomás is éri, miután Donald Trump amerikai elnök tavaly azzal vádolta az országot, hogy nem védi meg a keresztényeket. A hatóságok ezt tagadják, és független szakértők szerint a támadások áldozatai között keresztények és muszlimok egyaránt vannak, gyakran különbségtétel nélkül.

A nigériai kormány az utóbbi hónapokban fokozta együttműködését Washingtonnal: decemberben az amerikai hadsereg légicsapásokat hajtott végre a Szokoto állambeli fegyveres csoportok ellen. A térség lakói azonban továbbra is kiszolgáltatottak, és sokan attól tartanak, hogy a támadások még gyakoribbá válnak, ha nem érkezik gyors és határozott katonai beavatkozás.