Bűnösnek találta a brooklyni szövetségi bíróság Lu Jianwangot, akit azzal vádoltak, hogy be nem jegyzett ügynökként a kínai kormány megbízásából működtetett egy úgynevezett titkos rendőrőrsöt Manhattan kínai negyedében, és ezzel megsértette az amerikai törvényeket.

A 64 éves férfit 2023 áprilisában vették őrizetbe, az esküdtszék pedig egyhetes tárgyalást követően, május 13-án hozta meg az ítéletet. A szövetségi ügyészek szerint Lu 2022-ben közreműködött az iroda megnyitásában, és erről kötelessége lett volna értesíteni az amerikai igazságügyi minisztert, mivel a hatályos szabályozás alapján minden külföldi állam megbízásából eljáró személynek regisztrálnia kell magát.

Segített a kínai kormánynak

A vádhatóság azt is állította, segítséget nyújtott a kínai kormánynak egy Kaliforniában élő demokráciapárti aktivista felkutatásában, ugyanakkor nem merült fel bizonyíték arra, hogy az érintett személynek bántódása esett volna.

Lu mindhárom vádpontban ártatlannak vallotta magát, amik között szerepelt az összeesküvés be nem jegyzett külföldi ügynöki tevékenységre, a kínai állam ügynökeként végzett regisztrálatlan munka, valamint az igazságszolgáltatás akadályozása.

Az ügyészség nyitóbeszédében Lindsey Oken kiemelte, hogy a férfi honosított amerikai állampolgárként kapcsolatban állt a kínai rendvédelmi szervekkel, és egy 2022-es kínai útja során hivatalos személyektől kapott megbízást az állomás létrehozására.

Egy irodaházban volt a központ

Az ügyész szerint Lu egy jellegtelen irodaházból irányította a tevékenységet Manhattan kínai negyedében, ahol kezdetben a New Yorkban élő kínai állampolgároknak segített például jogosítványuk megújításában, ami önmagában is törvénysértő, ha azt nem jelentik be az amerikai hatóságoknak. Emellett a vád szerint vállalta, hogy közreműködik egy, az USA-ban élő rendszerkritikus aktivista felkutatásában is.

Lu védője, John Carman azzal érvelt, hogy ügyfele a koronavírus-járvány idején azért vállalta a központ megnyitását, mert sok kínai állampolgár nem tudott hazautazni okmányaik meghosszabbítása érdekében, ugyanakkor tagadta, hogy mindezt a kínai kormány utasítására tette volna. Carman állítása szerint Lu nem kapott hivatalos megbízást Pekingből – adta hírül a Straits Times.

Volt egy másik vádlott is

Az ügyben Lu mellett egy másik vádlottat, Chen Jinpinget is őrizetbe vették, aki 2024-ben bűnösnek vallotta magát abban, hogy összeesküvést követett el be nem jegyzett kínai ügynökként. A letartóztatások előzménye egy 2022-es jelentés volt, amit a spanyolországi székhelyű Safeguard Defenders jogvédő szervezet tett közzé, és amely szerint Kína világszerte úgynevezett szolgáltató központokat hozott létre, amelyek egyes esetekben együttműködtek a kínai rendőrséggel annak érdekében, hogy külföldön élő személyeket hazatérésre bírjanak.

Az ítélethirdetést követően az FBI New York-i irodájának vezetője, James Barnacle úgy fogalmazott, hogy „a mai ítélet üzenet legyen más külföldi ügynökök számára is, az FBI rendíthetetlen eltökéltséggel tárja fel és számolja fel az ellenséges nemzetek titkos műveleteit”.

Peking mindent tagad

Az amerikai igazságügyi minisztérium az elmúlt években fokozta az úgynevezett transznacionális elnyomás elleni fellépést, amely alatt az Egyesült Államokban élő politikai ellenfelek megfélemlítését érti olyan országok részéről, mint Kína vagy Irán.

Peking ezzel szemben koholtnak nevezte a vádakat, és azt állította, hogy az ügy célja Kína lejáratása, továbbá hangsúlyozta, hogy a külföldön működő központokat helyi önkéntesek irányítják, nem pedig kínai rendőrök, és azok elsősorban adminisztratív segítséget nyújtanak a kínai állampolgároknak.