Szükségünk van egy tervre, még mielőtt felfedezzük az idegen, földönkívüli létformákat
A NASA tudósai egy egészen provokatív, ám annál szükségesebb üzenetet címeztek a tudományos közösségnek, melyben arról írtak, hogy el kell készíteni egy koherens tervet arra az eshetőségre, ha bizonyítékot találunk a földönkívüli élet létezésére.
Pixabay 
James Green, az amerikai űrügynökség vezető tudósa legutóbbi publikációjában azt feszegette, jobban tennénk, ha még időben összeállítanánk egy protokollt, amit figyelembe vehetnénk akkor, ha sikerülne azonosítanunk olyan égitestet, amelyen pezseghet az élet.
A szakember kollégáival együtt felállított egy életbizonyossági észlelési skálát (CoLD), melynek segítségével lépésenként haladva eldönthetjük, pontosan mennyire óvatosan közelítsük meg azokat az idegen létformákat, amelyeket felfedeztünk.
Az első szinten például biológiai molekulák találhatóak, amelyekről ha kiderülnek, nem földi szennyeződésekről van szó, akkor átléphetünk a következő lépcsőfokokra, melyek legfelső állomásán végül bizonyítást nyerhet a földönkívüli élet létezése – olvasható a NASA közleményében.
Green hozzátette, a skálának köszönhetően könnyebben meg lehet állapítani egy adott leletről vagy felfedezésről, hogy pontosan milyen missziókkal érdemes megközelíteni, illetve egyáltalán meg szabad-e bolygatni természetes élőhelyén.
Kutatók abban reménykednek, hogy a Hubble utódjának, a decemberben Föld körüli pályára állítandó James Webb űrteleszkópnak hála részletesebb betekintést nyerhetnek a Naprendszer bolygóinak és holdjainak esetleges élővilágába, valamint a Marson tanyázó Perseverance rover is segítheti őket abban, hogy detektálják az első földönkívüli mikroorganizmusokat.
