Pep Guardiola egyértelmű jelzést küldött az Arsenalnak a bajnoki hajrában, miután csapata magabiztos, 3-0-s győzelmet aratott a Brentford ellen, és a sajtótájékoztató végén humoros gesztussal a West Ham mellett tette le a voksát.

A Manchester City menedzsere már lezárta az értékelést, amikor karjait a feje fölött keresztbe téve mosolyogva odaszólt „Hajrá, Kalapácsosok!”, majd azonnal elhagyta a termet.

A címvédő helyzete

A címvédő helyzete továbbra sem egyszerű, hiszen három fordulóval a szezon vége előtt az Arsenal kezében van a sorsuk, ugyanakkor a City 2 pontra megközelítette riválisát, és már csupán egygólos a különbség a két csapat között. Amennyiben Guardiola együttese a hátralévő mérkőzéseken még 2 pontot szerez, miközben az Arsenal botlik, a bajnoki cím sorsa akár gólkülönbségen is eldőlhet, ami rendkívül kiélezett végjátékot ígér.

A West Ham számára az Arsenal elleni találkozó létfontosságú a kiesés elkerülése érdekében, ezért a londoniak motivációja aligha kérdéses, és a manchesteriek abban bíznak, hogy ez a körülmény számukra kedvezően alakul. Guardiola pénteken még kitért az elől a kérdés elől, hogy szurkol-e majd a West Hamnek, ám a Brentford legyőzése után már megengedett magának egy könnyed megjegyzést.

A Brentford elleni siker

A Brentford elleni siker ugyanakkor nem érkezett könnyen, hiszen közel egy órán át kellett várni az első találatra, ezt követően viszont a City fokozatosan felőrölte ellenfelét, és végül magabiztos különbséggel gyűjtötte be a három pontot. A hajrá azonban így is az Arsenal kezében maradt, amit Guardiola is reálisan lát – írja a Mirror.

„Egy olyan csapattal harcolunk, amely hasonló ahhoz a Liverpoolhoz, amely korábban Bajnokok Ligája-döntőt játszott veretlenül, és szinte az egész szezonban vezette a bajnokságot” – fogalmazott a katalán szakember, majd hozzátette, a helyzetük már nem kizárólag rajtuk múlik.

„Most már nincs a kezünkben a döntés, az ő pontvesztésük is kell hozzá, de nekünk szerdán ismét nyernünk kell, ott az FA-kupa-döntő és a Bournemouth elleni idegenbeli meccs – nem mondanám, hogy ez a legkönnyebb helyszín – valamint az Aston Villa elleni találkozó.”

Hamarosan vége a szezonnak

Guardiola szerint a program sűrű, ugyanakkor világos a feladat, mivel mindössze két hét van hátra a szezonból, és addig minden mérkőzés döntő jelentőségű. „Szeretek itt lenni újra ebben a helyzetben. Minimum a második helyen végzünk, és ezt is értékelem. A tavalyi idényt nem élveztem, nehéz volt a Bajnokok Ligája-indulásért küzdeni, de a Ligakupa már a miénk, az FA-kupa-döntő Wembley-ben a szezon legszebb napja, és ezt imádom.”

A tréner hangsúlyozta, külön öröm számára látni, milyen összhangban dolgozik együtt a csapat az edzéseken, és mennyire elszántan küzdenek a végsőkig az Arsenal ellen vívott párharcban. „Amikor úgy érkezel meg, hogy érzed, a munka elvégezhető, és látod, hogyan segítik egymást minden edzésen, az valódi öröm” – mondta, miközben világossá tette, hogy a bajnoki címről csak az utolsó pillanatban születhet döntés.