A Manchester City ismét komoly eséllyel pályázik a Premier League bajnoki címére, miközben továbbra is a klub feje fölött lebeg a 115 szabályszegési vádpont ügye, amiben a döntés akár a szezon lezárásával egy időben is megszülethet, rendkívül kellemetlen helyzetbe hozva ezzel az angol élvonal vezetését.

Pep Guardiola együttese immár több mint egy éve úgy szerepel a legmagasabb szinten, hogy közben folyamatosan zajlik a jogi eljárás, ennek ellenére ismét a bajnoki cím egyik legfőbb várományosa, és amennyiben az Arsenalt megelőzi a tabellán, 5 éven belül negyedszer, hat szezon alatt pedig ötödször hódíthatja el a trófeát.

Tagadják a szabálytalanságok vádját

A klub következetesen tagadja a szabálytalanságok vádját, és mindvégig ártatlanságát hangsúlyozta, ugyanakkor továbbra is fennáll annak lehetősége, hogy a bíróság bűnösnek találja, ami különösen rossz fényt vetne a Premier League-re, ha az ítélet éppen a trófea átadásának időszakában látna napvilágot.

A The Lawyer szaklap szerint a jelenlegi helyzet „valóságos rémálom” az angol élvonal számára, mivel a nyilvánosság számára nehezen kezelhető lenne, ha a klub egyszerre ünnepelné a bajnoki címet és születne elmarasztaló döntés a több éven át tartó, súlyos szabálysértésekről szóló ügyben.

Súlyos lehet az ítélet

A lap úgy fogalmazott: „Az angol labdarúgás nagyon is valós és kínos lehetőséggel néz szembe, miszerint a klubot bajnokká koronázzák, miközben egy bíróság megállapítja, hogy hosszú éveken át kirívó szabálysértéseket követett el”, emellett hozzátették, hogy „még az is elképzelhető, bár az idényből hátralévő idő miatt rendkívül valószínűtlen, hogy a City megnyeri a bajnokságot, de pontlevonást kap, és így az Arsenal örökli a címet”.

A jogi eljárás zárt ajtók mögött zajlik, ami a már tizenhat hónapja tartó várakozással együtt folyamatos találgatásokat eredményez, és sokakat bizonytalanságban hagy azzal kapcsolatban, mi történik a háttérben, ugyanakkor a folyamat elhúzódását magyarázhatja, hogy a bírák más ügyeken is dolgoznak, vagy még nem jutottak végleges álláspontra – írja a Mirror.

További késedelmet okozhat, ha a háromtagú bírói testület nem ért egyet a végső ítéletben, mivel a gyakorlat szerint igyekeznek elkerülni a megosztott döntéseket, ezért nézeteltérés esetén megpróbálnak közös álláspontra jutni, ami időigényes folyamat.

Guardiola kitart a klub mellett

Egy kevésbé valószínű forgatókönyv szerint egyezségi tárgyalások is zajlódhatnak a felek között, ám ehhez a Manchester City részéről valamilyen szintű felelősség elismerése szükséges, ami jelentős változást jelentene a klub eddigi kommunikációjához képest.

Guardiola több sajtótájékoztatón is kiállt az egyesület mellett, noha a vádpontok a 2009 és 2018 közötti időszakra vonatkoznak, amelyből ő mindössze két évben irányította a csapatot, korábban pedig kijelentette, hogy távozik a klubtól, ha kiderülne, hogy az ártatlanságra vonatkozó ígéretek nem feleltek meg a valóságnak.