Pep Guardiola egy félmondattal jelezte, hogy a következő idényben is a Manchester City vezetőedzőjeként térhet vissza, miközben csapata zsinórban negyedszer jutott be az FA-kupa döntőjébe, miután fordítani tudott a Southampton ellen a Wembley Stadionban.

A spanyol szakember nyugodtnak és kiegyensúlyozottnak tűnt a találkozót követően, ami sokak szerint arra utalhat, hogy továbbra is hosszú távon tervez az angol bajnokkal.

„Öt bajnoki mérkőzés és egy kupadöntő van hátra. Aztán szabadságra megyünk, és jövőre visszatérünk” – fogalmazott Guardiola, akinek jelenlegi szerződése 2027 nyaráig érvényes. Bár az elmúlt hónapokban egyre több találgatás látott napvilágot arról, hogy ez lehet az utolsó idénye Angliában, szavai és fellépése inkább azt sugallták, hogy továbbra is elkötelezett a klub iránt.

A Mirror szerint a City történelmi sikerküszöbön áll, hiszen ismét esélye van a triplázásra, ami még Guardiola mércéjével is rendkívüli teljesítmény lenne, ugyanakkor a tréner láthatóan energikusabban és felszabadultabban dolgozik, mint a szezon korábbi szakaszában. A pálya mellett kiegyensúlyozott, miközben mérkőzés közben továbbra is szenvedélyesen irányítja csapatát, azonban a Wembley-ben aratott újabb győzelem után kifejezetten derűs hangulatban értékelt.

Az átalakított csapat

A legendás edző elárulta, játékosai szerdáig pihenőt kaptak, és akár külföldre is elutazhatnak a rövid szünetben, ami jól mutatja, mennyire bízik a keret professzionalizmusában. Elégedettsége abból is fakad, hogy az átalakított csapat a szezon döntő szakaszára érte el legjobb formáját, amit külön kiemelt nyilatkozatában is.

„A tavalyi események után kérdés volt, hogyan reagálnak a játékosok. Most oda jutottunk, hogy a legjobb formájukban futballoznak. A klubot az határozza meg, hogy a végjátékban is harcban van a címért. Rendkívül büszke vagyok erre. Természetesen imádok trófeákat nyerni, de az, hogy folyamatosan ott vagyunk és nem lépünk hátra, az tesz naggyá egy klubot” – mondta Guardiola, majd hozzátette, „nem mindenki tud mindig győzni, de négy egymást követő FA-kupa-döntőbe jutni egészen kivételes teljesítmény. Itt az idő, hogy élvezzük ezt”.

Úgy tűnik, marad

A Southampton elleni elődöntőben Guardiola jelentősen rotálta keretét a következő három hét hat, sorsdöntő mérkőzése előtt, bár a hajrában így is nehéz helyzetbe került együttese, amikor Finn Azaz a 79. percben vezetést szerzett az ellenfélnek. Jeremy Doku szerencsés egyenlítése, majd Nico González látványos győztes találata azonban végül biztosította a továbbjutást.

A május 4-i Everton elleni bajnokival kezdődő sűrű időszakról Guardiola ironikusan annyit mondott, „Szörnyű”, majd hangsúlyozta, hogy képtelenség ugyanazokra a futballistákra építeni minden mérkőzésen, ezért szüksége van a teljes keretre. Több játékosát külön is méltatta, Matheus Nunesről pedig úgy vélekedett, hogy akár a világ egyik legjobb jobbhátvédje is lehet, ami jól mutatja, mennyire hisz jelenlegi csapatában.

Bár Enzo Marescát egyre gyakrabban emlegetik lehetséges utódként, Guardiola mostani hozzáállása és lelkesedése inkább azt sugallja, hogy a következő idényben is ő irányíthatja a Manchester Cityt, ami aligha érné váratlanul azokat, akik figyelemmel kísérik az elmúlt hetek eseményeit.