„Elsősorban a saját biztonságunk érdekében van szükségünk az F-35-ösökre. Ez az ügy számunkra nem csupán katonai technológia megszerzéséről szól, hanem erős partnerségről is, különösen olyan nemzetközi platformokon, mint a NATO” – idézte Erdogant az Anadolu hírügynökség, miután az azeri látogatását követően újságírók kérdéseire válaszolt.

A török államfő úgy véli, hogy Donald Trump, akivel korábban több stratégiai megállapodást is kötöttek, kitart az egyezségek mellett, és ez lehetővé teheti az F-35-ök fokozatos szállítását Ankara számára. „Úgy gondolom, hogy Trump úr hű marad a megkötött megállapodásainkhoz. Szerintem az F-35-ösök fokozatos leszállítása Törökországba az ő [elnöki] ciklusa alatt fog megtörténni”

A kérdés érzékenységét jelzi, hogy Görögország részéről több kritika is érkezett a potenciális fegyverszállítás kapcsán. A török elnök azonban ezekre is reagált, hangsúlyozva: a NATO-tagállamoknak jogukban áll megerősíteni védelmi infrastruktúrájukat, amivel egyúttal az Észak-atlanti Szövetség kollektív védelmi képességeit is bővítik.

„Éppen ezért Görögországnak nem kell aggodalommal figyelnie azokat a lépéseket, amiket a védelmi területen teszünk. Törökország nem jelent fenyegetést egyetlen olyan országra sem, amely nem veszélyezteti a mi biztonságunkat, érdekeinket, és nem mutat ellenséges magatartást” – fogalmazott Erdogan, amiről a TASZSZ is beszámolt.

Az F-35 programból Törökországot 2019-ben zárták ki, miután Ankara az orosz gyártmányú Sz–400-as légvédelmi rendszert vásárolta meg, amit Washington a NATO kompatibilitásával ellentétes lépésként értékelt. Azóta azonban a török vezetés folyamatosan törekszik a kapcsolatok helyreállítására, és újra tárgyalásokat sürget az amerikaiakkal.