A NASA Perseverance rovere oxigént hozhat létre a Mars felszínén
Az amerikai űrhivatal marsjárója 2021. február 18-án landolhat a Jezero-kráter közelében, mindeközben pedig az atmoszférában található szén-dioxidot alakíthatja át oxigénre, amivel megoldhatja a jövőbeni emberi missziók egyik legégetőbb problémáját – a levegő biztosítását.
Az amerikai űrhivatal marsjárója 2021. február 18-án landolhat a Jezero-kráter közelében, mindeközben pedig az atmoszférában található szén-dioxidot alakíthatja át oxigénre, amivel megoldhatja a jövőbeni emberi missziók egyik legégetőbb problémáját – a levegő biztosítását.
A marsi kutatásokban kulcsfontosságú szerepet játszik az oxigénforrások felfedezése és biztosítása. Ez a gáz több szempontból is elengedhetetlen – egyrészt nélküle az asztronauták képtelenek lennének túlélni huzamosabb ideig a vörös bolygón, másrészt a rakéták meghajtóinak fő alkotóelemének számít, amivel sikeresen visszatérhetnek az emberek a Földre.
A NASA Perseverance (Állhatatosság) rovere jövő tavasszal az úgynevezett MOXIE készülék segítségével fogja vizsgálni, miként lehet előállítani oxigént a Marson a lehető leghatékonyabb módszerekkel – olvasható az űrhivatal jelentésében.
Ezt a kenyérpirító nagyságú eszközt úgy tervezték meg, hogy egy légpumpával kellő mennyiségű szén-dioxidot szívjon fel a légkörből, amit később elektrokémiai úton különböző részekre bonthat, így minden egyes molekulából atomi szén és oxigén keletkezhet.
Asad Aboobaker, a NASA Jet Propulsion Laboratóriumának mérnöke elmondta,
„A MOXIE óránként nagyjából 6-10 grammnyi oxigént képes termelni, ami ahhoz elég csupán, hogy egy kisebb kutya lélegezni tudjon. Egy emberre tervezett egység esetén az oxigénmennyiség ennek 200-szorosa kell, hogy legyen.”
Az eljárás során 800 Celsius-fokra kell felhevíteni a fémötvözetekből készült, 3D nyomtatott hőálló eszközt. Ahhoz, hogy ezt elérjék, a doboz formájú készüléket arannyal vonták be, ezáltal megvédi a rover többi részét az infravörös sugárzástól, amelyek a procedúra alatt keletkeznek.
A Perseverance kutatócsapata a MOXIE-t két éven keresztül összesen tíz alkalommal fogja tesztelni, ezáltal kiderülhet, milyen effektivitási mutatóval rendelkezik. A mérnökök egy sokkal nagyobb eszköz fejlesztését is elkezdték, ami körülbelül 1 tonnás súlyával a valaha volt leghatalmasabb oxigéngenerátor lehet, amit a világűrbe bocsátottak.
