Nem mindennapi technológiai módszert hoztak létre a tudósok, mostantól ugyanis egy speciális eszközzel előre meghatározott sejteket lehet génmodosításnak alávetni.

A Tufts Egyetem biomérnöke egy olyan génhackelő készüléket alkottak meg, amivel például specifikusan megcélozhatják a májat, illetve az úgynevezett vér-agy gátat, ami megvédi a központi idegrendszer legfontosabb szervét – olvasható az Angewandte Chemie International Edition tudományos lapban közzétett tanulmányban.

Az előbb említett gát áttörésének köszönhetően genetikailag módosíthatóak az agysejtek is. Mivel az eszközt közvetlenül a véráramba fecskendezve juttatják be a szervezetbe, szinte azonnali genetikai kezelést alkalmazhatnak bármiféle beavatkozás nélkül. A kísérleteket egyelőre csupán laboratóriumi körülmények között hajtották végre egereken, a kutatók viszont abban bíznak, a jövőben embereken is működhet az eljárás.

„Egy olyan módszert hoztunk létre, amivel a lehetséges kezelések széles skáláját, köztük az örökítőanyagok megváltoztatását is szabályozhatjuk.” – mondta Csiaoping Hszü, a tanulmány főszerzője.

Attól függően, hogy éppen egy rákkal küzdő immunsejtet vagy éppen egy neurológiai elváltozás kezelésére kiválasztott agysejtet szeretnének módosítani, Hszü és kollégái képesek finomhangolni a teljes rendszert.

Különböző fehérjék felszínre való eljuttatásával a génmódosító enzimek könnyedén rá tudnak csatlakozni a specifikus sejttípusokhoz, ami korszakalkotó megoldás, hiszen korábban erre nem volt lehetőségük a kutatóknak.

A rendszert egyelőre még embereken nem tesztelték, de ha sikeresen működne, azzal rengeteg betegséget tudnának kezelni az orvosok.