A ritka égitestet Candidate Dark Galaxy-2 vagy röviden CDG-2 néven azonosították a Hubble Űrteleszkóp felvételei alapján, a részleteket pedig a The Astrophysical Journal Letters tette közzé.

A NASA közleménye szerint a CDG-2 „talán az egyik leginkább sötét anyag által dominált galaxis, amit valaha felfedeztek”, és a sötét anyagot „láthatatlan anyagformaként” írják le, amely „nem veri vissza, nem bocsát ki és nem nyeli el a fényt.”

A NASA hozzáteszi, hogy ezek az ún. „alacsony fényességű galaxisok” „szinte láthatatlanok” a domináns sötét anyag miatt, és csak „néhány halvány csillag szóródik el bennük.” A kezdeti elemzés alapján a kutatók szerint „meglepő módon a galaxis tömegének, ami magában foglalja a látható és a sötét anyagot, körülbelül 99%-a sötét anyag.” – idézi a People.

Nagyon érdekes, amit találtak

Dayi Li, a Torontói Egyetem statisztika- és asztrofizikai posztdoktori kutatója, aki a CDG-2 felfedezését vizsgáló tanulmány vezető szerzője, a CNN-nek elmondta: „Technikailag a CDG-2 egy majdnem-sötét galaxis. A CDG-2 jelentősége abban rejlik, hogy sokkal közelebb visz minket a valóban sötét tartományhoz, miközben korábban nem gondoltuk, hogy egy ilyen halvány galaxis létezhet.”

A sötét galaxisokat általában kevés csillaggal, vagy egyáltalán nem rendelkező objektumokként tartják számon. A CDG-2 esetében a kezdeti elemzés szerint a gömbhalmazok a galaxis látható tartalmának 16%-át tették ki, a NASA közlése alapján. A gömbhalmazokat az Európai Űrügynökség „stabil, szorosan összetartozó, tízezres vagy milliós nagyságrendű csillagcsoportként” definiálja.

A NASA szerint valószínű, hogy a CDG-2 csillagképződésre alkalmas anyagának nagy részét „valószínűleg más galaxisokkal való gravitációs kölcsönhatások során eltávolították a Perseus-csoportban.” Mivel a CDG-2-ben nagyon kevés csillag található, Dayi Li és kollégái úgy vélik, hogy a sötét anyag tartja össze a gömbhalmazokat.

Yao-Yuan Mao, a Utah-i Egyetem fizika és csillagászat docense a CNN-nek nyilatkozva kiemelte, a CDG-2 felfedezése „nagyon izgalmas találat.”

„A Hubble-felvételeken látható halvány, diffúz fény erőteljes bizonyíték arra, hogy egy koherens objektumot látunk, és nem csupán négy fényes gömbhalmaz véletlenszerű összeállását.”