Legalább 26 ember fulladt a Niger folyóba, miután felborult egy kereskedőket szállító hajó Nigéria középső részén, Kogi államban – erősítette meg a helyi hatóság csütörtökön. A tragédia a nyugat-afrikai ország újabb súlyos vízi balesete, amely ismét ráirányítja a figyelmet a biztonsági előírások hiányos betartására.

Kingsley Fanwo, Kogi állam információs biztosa közleményében így fogalmazott: „A hajó utasai szerdán Kogi állam Ibaji körzetéből indultak a szomszédos Edo államban található Ilushi piacára, amikor a jármű felborult.”

A hatóságok szerint a balesetek gyakoriak Nigériában, mivel a hajóüzemeltetők sokszor túlterhelik a járműveket, és figyelmen kívül hagyják az olyan alapvető biztonsági szabályokat, mint a mentőmellények használata, annak ellenére, hogy a hatóságok rendszeresen figyelmeztetnek erre. A tragédiák száma különösen az esős évszakban emelkedik meg, amikor a folyók megáradnak, és az áramlatok erősebbé válnak – írja a Reuters.

A hajózás ugyanakkor továbbra is létfontosságú közlekedési forma Nigéria vidéki térségeiben, ahol az úthálózat gyakran elégtelen. A biztonsági előírások betartatása azonban továbbra is hiányos, ami rendszeresen vezet tömeges balesetekhez.