A kiérkező járőrök azonban nem baleset áldozatát találták meg: a Houston belvárosától mintegy 32 kilométerre fekvő útszélen fekvő férfi, a 28 éves Jake Hieu Quoc Nguyen, a tengerészgyalogság veteránja halálos lőtt sebet kapott, és a helyszínen életét vesztette.

A nyomozók gyanúja szerint Nguyen egy járműben ült, ami egy közeli lakókomplexumból gurult ki, majd a fűben nyomot hagyva ütközött. A rendőrség úgy véli, a férfit a tettes a baleset után a helyszínre vonszolta, majd elhajtott a járművel, mely eltűnt.

A család elmondása szerint Nguyen azon az estén Uber-sofőrként dolgozott. „Aznap este volt egy Uber-fuvarja” – idézte fel testvére, Matthew Nguyen. „Felvett egy utast, és letette a belvárosban. Ezután még voltak emberek az autóban. Az Uber megerősítette, ez volt az utolsó alkalom, amikor hallottak felőle.”

Azért vállalt fuvarozást, hogy édesanyját és húgát anyagilag támogassa

Matthew Nguyen hozzátette, bátyja az öt testvér közül a legidősebb volt, és azért vállalt fuvarozást, hogy édesanyját és húgát anyagilag támogassa. Jake a halála előtt mentőtisztnek tanult. „Egyszerűen nehéz elhinni” – mondta a testvér. „Kedden még beszéltem vele, és úgy tűnt, végre rendeződnek a dolgai. Aztán pénteken jön a hívás… és ez a helyzet.”

Az Uber szóvivője a Fox 26-nak úgy nyilatkozott: „Ez egy pusztító tragédia, és gondolataink az elhunyt sofőr családjával és barátaival vannak. Kapcsolatban állunk a rendőrséggel, és teljes mértékben együttműködünk a folyamatban lévő nyomozásban.” Matthew Nguyen reményét fejezte ki, hogy a felelős(ök) előállnak, és vállalják a „felelősséget azért, ami történt”.

A család számára indított GoFundMe-gyűjtésben Jake-et „könnyed természetű emberként” jellemezték, aki „mindig ott volt, amikor szükség volt rá”. A szervezők, Tuan és Vivian Nguyen így írtak: „Családunk sok szempontból hősként fog rá emlékezni, és öröksége tovább él mindazokban, akik ismerték csendes, de kalandvágyó természetét. Igazán megtestesítette az elhivatottság és a hűség alapértékeit, hiszen idejét és erőforrásait feláldozta, hogy bárkin segítsen, aki rászorult. Semper Fi.”

A Veteránügyi Minisztérium a temetési költségek egy részét fedezi. A Harris megyei seriff hivatala és a Crime Stoppers várja azok jelentkezését, akik bármilyen információval rendelkeznek az ügyről; a bejelentés névtelenül is megtehető a 713-222-TIPS számon. A Crime Stoppers 5 000 dolláros jutalmat ajánlott fel a nyomravezető információért.