Elhaladt a Vénusz mellett az Európai Űrügynökség két szondája
A Solar Orbiter és a BepiColombo is sikeresen megközelítette a Naprendszer egyik legforróbb bolygóját, utóbbi 552 kilométeres távolságból figyelhette meg a Vénuszt.
ESA 
A NASA és az ESA napkutató szondája, a Solar Orbiter augusztus 9-én közelítette meg 7 995 kilométerre a Vénuszt, míg a Merkúr feltérképezését megcélzó BepiColombo egy nappal később, augusztus 10-én látogatta meg a bolygót.
A két kozmikus randevú során mindkét űrszonda kulcsfontosságú adatokat gyűjtött be a Vénusz mágneses teréről és plazmatikus környezetéről.
Mindeközben a japán JAXA űrügynökség Akacuki modulja – amely hónapok óta a bolygó körül kering – összehangolta saját méréseit az új információkkal, így teljesen más szemszögből tudták megvizsgálni az asztronómusok az égitestet.
A BepiColombo egy 1024×1024-es felbontású fényképet készített a Vénuszról, amit rögvest el is küldött a Földön található irányítóközpontnak. A fotón jól kivehető, amint szinte karnyújtásnyira halad el a Vénusz mellett, miközben látszanak a szerkezet alkatrészei és antennái.
Az űrszonda egyébként még legalább egyszer közel kerülhet a Vénuszhoz, és ha minden az előzetes tervek szerint alakul, akkor kilenc alkalommal a Merkúrt is megközelítheti, ezáltal lehetősége nyílik arra, hogy tüzetesebben górcső alá vegye a bolygót.
Először idén októberben érhet el a Merkúrhoz az egység, végül 2025-ben bolygó körüli pályára állhat, és leválhat róla az orbiteren kívül a JAXA magnetoszférát vizsgáló modulja is, amivel valós időben ellenőrizhetik a planéta mágneses mezőjét.
