A 2025 TF jelű aszteroida mindössze körülbelül 400 kilométerre közelítette meg bolygónkat, vagyis nagyjából azon a magasságon, ahol a Nemzetközi Űrállomás is kering. A NASA adatai szerint a kőzetdarab áthaladása teljesen biztonságos volt, ugyanakkor a közelsége miatt a csillagászok kiemelt figyelemmel követték. A szakértők szerint az objektum mérete kicsi volt: „Az aszteroida kanapé méretű, átmérője 1,2 és 2,7 méter között lehetett” – áll a jelentésben.

Érdekesség, hogy a 2025 TF-et csak az elhaladás után néhány órával fedezték fel, a Catalina Sky Survey teleszkópjai rögzítették először október 1-jén hajnalban, 2:35 perckor (magyar idő szerint 08:35-kor). A Minor Planet Center október 2-i körlevelében megerősítette a megfigyeléseket, és közölte, hogy több obszervatórium is észlelte a kisbolygót.

A NASA Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) számításai szerint az aszteroida „névleges”, vagyis legvalószínűbb távolsága a Föld középpontjától 6780 kilométer volt, ami a bolygó sugarát figyelembe véve körülbelül 423 kilométeres magasságot jelentett a felszín felett. A pályaadatok alapján a 2025 TF az Antarktisz térsége felett haladt el – írja a Space.com

A szakértők hangsúlyozták, hogy bár a mostani áthaladás rendkívül közeli volt, a kis méret miatt nem jelentett veszélyt. Ugyanakkor a tény, hogy csak az esemény után fedezték fel, ismét ráirányította a figyelmet arra, mennyire nehéz az apróbb égitestek előzetes észlelése.

A NASA és partnerei évtizedek óta figyelik a potenciálisan veszélyes, nagyobb aszteroidákat, és bár néhányat „potenciálisan veszélyesnek” minősítettek, jelenleg nincs ismert, közvetlen fenyegetést jelentő objektum. A kisebb, néhány méteres sziklák azonban gyakran csak utólag kerülnek a katalógusba. A csillagászok szerint a technológia fejlődésével egyre több ilyen közeli, de ártalmatlan áthaladást sikerül rögzíteni, amikből hetente több is előfordul.