Ezt a tervet Volodimir Zelenszkij ukrán elnök határozottan elutasította. A kelet-ukrajnai konfliktus kulcsfontosságú pontja Donyeck, amelyből Kijev jelenleg mintegy 30 százalékot, vagyis körülbelül 9 000 négyzetkilométert tart ellenőrzése alatt. Ez a régió határos Oroszországgal, és a Donbasz néven ismert terület része, amelyhez hozzátartozik a szomszédos Luhanszki régió is – utóbbit Moszkva gyakorlatilag teljes egészében, 99 százalékban ellenőrzi.

Az ukrán elnök a Sky News tudósítása szerint egyértelművé tette, nem fogadják el Putyin javaslatát, mert az „megfosztaná Kijevet a védelmi vonalaktól, és megnyitná az utat Moszkva további offenzívái előtt”. Zelenszkij továbbá hangsúlyozta: „A területi kérdéseket csak azután szabad megvitatni, hogy Oroszország beleegyezik a tűzszünetbe, és a biztonsági garanciák Ukrajna számára elengedhetetlen részét kell, hogy képezzék ennek a tárgyalásnak.”

Az Ukrajna keleti határán húzódó úgynevezett erődövezetre vonatkozóan a War Institute szakértői szerint a jelenlegi védelmi vonalakat az orosz erők csak hosszú és véres harcok árán tudnák áttörni. Ugyanakkor a Donyeck nyugati határai a harkivi és dnyipropetrovszki régiók felé nyitottabbak, több nyílt tereppel, így ezen a szakaszon nagyobb a sebezhetőség.

Az ukrán elnök kijelentése szerint a Kreml keleti támadása időzítésében összefüggés van azzal, hogy Putyin éppen ekkor folytat tárgyalásokat az Egyesült Államok volt elnökével, Donald Trumppal.