A vörös bolygó felszínén éjszaka akár -90 Celsius-fokig is süllyedhet a hőmérő higanyszála, így cseppet sem volt egyszerű feladata a Ingenuity-nek a Jezero-kráter mélyén.

A NASA Jet Propulsion Laboratory legújabb közleményéből kiderült, hogy a marsi helikopter a hideg ellenére túlélte az első megpróbáltatásokat, megalapozva ezzel a küldetések további sikerességét.

Bármilyen elektromos komponens könnyedén sérülhet alacsony hőmérsékletek hatására, legfőképpen a drónt működtető akkumulátorok szenvedhetik meg a fagyos időjárás-változásokat.

Természetesen a NASA mérnökei felkészültek az eshetőségekre, az aksit például melegítő egységekkel szerelték fel, amelyek megfelelő hőmérsékleten tartották a drónhelikopter erőforrását.

Miután a Perseverance marsjáró leválasztotta magáról az Ingenuity-t, néhány méterrel továbbgurult, ezáltal kellő mennyiségű napfény áramolhatott a drónhelikopter napelemei irányába.

Az elkövetkező két nap során a hőrendszer által begyűjtött adatokat fogják kielemezni a NASA kutatói, és ha meggyőződtek róla, hogy nem fagytak el az alkatrészek, akkor legkorábban április 11-én beindíthatják a helikopter motorját.