Több mint 1 200 sötétanyag-fényfoltot találtak az univerzumban
Asztronómusok egy speciális mesterséges intelligencia segítségével 1 210 lehetséges gravitációs lencsehatással rendelkező fénypacára bukkantak a világűrben.
A gravitációs lencsék vagy gyűrűszerű illúziók akkor keletkeznek, amikor egy csillag vagy galaxis fénye a sötét anyag gravitációs vonzása következtében eltorzul.
Az így létrejövő fénynyalábokkal sokkal egyszerűbb feltérképezni az univerzumot, a Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium tudósai pedig éppen ezekből az objektumokból találtak több százat egyik vizsgálatuk során.
Mivel a sötét anyagot szabad szemmel nem lehet érzékelni, ezért valójában létezését még kézzel fogható bizonyítékokkal nem sikerült alátámasztani. Az ArXiv tudományos folyóiratban közzétett tanulmányból megtudhattuk, hogy csak azokból a gravitációs erőkből következtethetünk a szóban forgó anyagok jelenlétére, amelyek meghajlítják a távoli csillagokról a Föld felé érkező fénysugarakat.
Ezek a lencsék kifejezetten nehéz falatnak bizonyultak a csillagászok számára. A Berkeley Lab kutatóinak becslései alapján közel 10 ezer galaxisban lehetnek csupán sötétanyag-fényfoltok, ezért segítségül hívtak egy algoritmust, ami a kutatók rendkívül körülményes munkája helyett lefuttatta azokat az ellenőrzéseket, amelyekkel végül 1,2 ezer objektumot fedeztek fel.
David Schlegel sajtóközleményében elmondta, korábban azt gondolta, hosszú évekbe telhet majd felkutatni a gravitációs lencséket, és még álmában sem hitte volna, hogy az AI-nak köszönhetően viszonylag rövid idő alatt sikerül őket szemügyre venniük.
„Egyszerűen lélegzetelállító számomra, hogy amit látok, az lényegében nem a valóság, hanem maga a hatalmas tér, amit egy masszív objektum meghajlított és eltorzított.”
