Madagaszkár fővárosában, Antananarivóban az elmúlt két hétben zajló tüntetések során egy hónapos csecsemő is életét vesztette, miután a rendőrség könnygázt vetett be a demonstrálók ellen. A BBC-nek nyilatkozó nagymama, Razanasoa Edmondine megrendülten idézte fel a történteket: „Egy teljesen átlagos péntek volt. A menyem a piacra indult a babával, amikor tüntetőkkel találkoztak az úton. Nem sokkal később megjelent a rendőrség, és könnygázzal kezdte oszlatni a tömeget.”

A nő elmondása szerint a menyével együtt egy közeli épületbe menekültek, ám a rendőrök oda is könnygázgránátokat lőttek, így a helyiséget percek alatt fojtogató füst töltötte meg. „A baba próbált sírni, de nem jött ki hang a torkán. Mintha valami elzárta volna a mellkasát” – mondta Edmondine, hozzátéve, az orvos szerint az újszülött túl sok füstöt lélegzett be. A család csak másnap tudta kórházba vinni a gyermeket, aki néhány nappal később meghalt.

Az ENSZ adatai szerint legalább 22 ember vesztette életét a tüntetések első napjaiban, amikor a rendőrség és a demonstrálók összecsaptak. A kormány azonban ezt az adatot „félretájékoztatásnak” nevezte, és nem közölt saját számokat, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy az anyagi kár meghaladja a 47 millió dollárt.

Reagált az elnök

Egy Rabe nevű férfi arról számolt be, hogy autista fiát a rendőrök éles lőszerrel lőtték le: „Amikor valaki felemeli a kezét, az azt jelenti, hogy nem lopott, nem rongált. Ő csak ki akart menni, hogy lássa, mi történik.” Andry Rajoelina elnök a héten reagált a vádakra: „Halálesetek történtek, ezt teljes mértékben elismerjük. Őszintén együtt érzek azokkal a családokkal, akik elvesztették szeretteiket. De szeretném elmondani, hogy ezek az emberek nem tüntetők, nem diákok. Ők fosztogatók voltak.”

A tiltakozások hátterében a fiatalok elégedetlensége áll, akik a tartós víz- és áramkimaradások, a korrupció, a munkanélküliség és a megélhetési válság miatt vonultak utcára. A „Gen Z Mada” néven ismert mozgalom tagjai már az elnök lemondását követelik.

A gazdasági következmények is súlyosak: a turizmus gyakorlatilag összeomlott, a szállodák foglaltsága 60-70 százalékról 10 százalékra esett vissza. François van Rens, a Radisson Hotel Group képviselője így fogalmazott: „Normál esetben ilyenkor teljes gőzzel működünk, most viszont olyan, mintha behúzták volna a kéziféket.”

Hery Ramiarison, az Antananarivói Egyetem közgazdász professzora szerint a válság mélyebb gyökereket takar: „Óriási foglalkoztatási probléma van a fiatalok körében. Ez az alacsony iskolázottságból, a súlyos oktatási hiányosságokból és a képzési lehetőségek hiányából fakad.”