A Richneck Általános Iskolában történt lövöldözés az Egyesült Államok közvéleményét is megrázta, hiszen egy első osztályos tanuló vitte be otthonról a fegyvert, majd rálőtt tanárára. Zwerner súlyos sérüléseket szenvedett: a golyó áthatolt bal kezén, majd a mellkasába fúródott, ahol a mai napig bent maradt. A tanárnő életveszélyes állapotban került kórházba, és több műtéten esett át.

Zwerner keresetében azt állította, hogy Parker többször kapott figyelmeztetést arról, hogy a diák fegyvert hozott az iskolába, ám nem engedte meg, hogy a személyzet átkutassa a gyermeket. Az ügyvéd, Kevin Biniazan a záróbeszédben hangsúlyozta: „Egy fegyver mindent megváltoztat. Meg kell állni, ki kell vizsgálni, és a végére kell járni, hogy valóban ott van-e a fegyver az iskolában, de ez nem történt meg.”

A másik ügyvéd, Diane Toscano a bíróság előtt így fogalmazott: „Emlékszem, három évvel ezelőtt hallottam először Abby történetét, és arra gondoltam, hogy ezt meg lehetett volna előzni. Most pedig egy esküdtszék mondta ki, hogy valóban megelőzhető lett volna ez a tragédia.” – idézi az ABC News.

A védelem Parker oldalán

A védelem Parker oldalán azzal érvelt, hogy az eset „valós idejű döntésekről” szólt, nem pedig utólagos megítélésről. Sandra Douglas ügyvéd kijelentette: „Ez egy olyan tragédia volt, amely addig a napig példátlan, elképzelhetetlen és előre láthatatlan volt. Arra kérem önöket, ne súlyosbítsák a tragédiát azzal, hogy Dr. Parkert hibáztatják érte.”

Zwerner a tárgyaláson személyesen is elmondta, hogyan élte meg a lövést: „Azt hittem, meghaltam. Azt gondoltam, hogy vagy a mennyország felé tartok, vagy már ott vagyok. Aztán minden elsötétült, és úgy éreztem, mégsem oda kerültem.”

A tanárnő 40 millió dollár (kb. 13,38 milliárd) kártérítést követelt, végül 10 millió dollárt ( kb. 3,37 milliárd forint) ítéltek meg számára, amire 2024. június 1-től kamat is jár. Az ügyvédek jelezték, hogy Parker biztosítással rendelkezik a Newport News-i iskolatanács révén, de további jogi lépések várhatók.

A per során három másik vádlottat – két iskolaigazgatót és az iskolaszéket – kizárták az eljárásból. Parker ellen azonban külön büntetőeljárás is folyamatban van: nyolc rendbeli gyermekbántalmazás vádjával kell bíróság elé állnia, mivel a fegyverben nyolc töltény volt.

A fegyvert a diák otthonról hozta be, édesanyját, Deja Taylort pedig két év börtönbüntetésre ítélték gyermekelhanyagolás miatt, valamint 21 hónapra szövetségi fegyver- és drogügyekben, amelyet már letöltött.