Maratoni büntetőpárbajjal nyert Európa-ligát a Villarreal a Manchester United ellen
A helyszín Polsat Plus Arena Gdansk volt Lengyelországban, ahol a Manchester United és a Villareal nézett egymással farkasszemet.
Fotó: Twitter/Manchester United 
Papíron a brit rekorder volt az esélyesebb, akik a második helyen fejezték be a bajnokságot a városi rivális City mögött, de nem volt reális esélyük a címre, míg a Villarreal várakozáson alul teljesített, és csak a hetedik pozícióban zárta az idényt alig pár pont lemaradással a Betis, illetve a Sociedad mögött, akik a két másik csapattal ellentétben kiharcolták az EL-indulást.
Már számos példát láthattunk arra, hogy egy döntőben nem mindig számít a bajnokságban elfoglalt hely, és a sztárokkal teletűzdelt csapatok is küszködhetnek, ugyanakkor szinte minden a United neve mellett szólt, akik egy igen erős kezdővel léptek pályára.
Az első veszélyesebbnek tűnő lövést McTominay eresztette el, szemben a kapuval, még a 16-oson kívülről, de igazán nem dolgoztatta meg az ellenfél kapusát. Röviddel ezután Foyth egy nagyon szerencsétlen mozdulat végén lefejelte Pogba térdét, ami miatt dőlt az orrából a vér, majd megérkezett az eső.
Az első 15 perc sokkal inkább az „ismerkedésről” szólt, nem voltak igazi helyzetek, mindkét csapat óvatosabban játszott. A következő értékelhetőbb támadásig a 20. percig kellett várnunk, de Shaw lövése/lőtt passza nem talált embert, keresztben elment a labda a kapu előtt.
NE HAGYD KI
A 22. perc Villarreal-helyzetet hozott, a 16-os torkából eleresztett lövést McTominay blokkolta, amit nagyon jól tett, mert veszélyesnek tűnt a próbálkozás. A 29. percben jött a nagy sokk, a Villarreal gyakorlatilag a semmiből szerezte meg a vezetést egy beívelt labdát követően, Lindelöf ezúttal sem volt a helyzet magaslatán.
A remek formában lévő Moreno köszönt be, amire a briteknek reagálniuk kellett, hiába volt náluk többet a labda, és jobban is játszottak. Röviddel az első félidő lefújás előtt Greenwood jobb szélről beadott labdájából majdnem összehozott egy öngólt a spanyol alakulat.
Rögtön a második félidő elején a United védelem megint megingott, és egy grundfocis jelenetéből kis híján újra gólt kaptak. Az 54. percben is McTominay próbálkozott, ami akkor még lepattant a Villarreal faláról, de pár másodperccel azután Cavani beköszönt egy szemfüles gól végén, amit egy szöglet előzött meg, majd jött a kavarodás és az egyenlítés.
Az izgalom nem múlt el, mert a videószobában elemezésre került sor a gól miatt, amit szabályosnak ítéltek, így 1-1-gyel folytatódhatott az Európa-liga döntője. A 71. percben Cavani kapott egy nagyon jó labdát Shaw-tól, amit a kaputól három méterre fejelhetett rá üresen, de a védő blokkolta. Nagyon közel voltak ahhoz, hogy megfordítsák az állást, ebben a szezonban már számtalanszor megtették ezt.
A nyomás nem csökkent a spanyolokon, és noha a mérkőzés nem volt magas színvonalú, egyre csak jöttek az új helyzetek, főként a United részéről. Az sem segített, hogy Rashford messze tudása alatt játszott, alig volt értékelhető megmozdulása.
Miután a rendes játékidőn belül nem jutottak dűlőre a csapatok, jöhetett a hosszabbítás. Érdekes volt a helyzet, mert míg Unai Emery öt helyen is változtatott a csapatán a második félidőben, addig Ole Gunnar Solskjaer sokáig nem volt hajlandó cserélni.
Enyhe túlzással a Villarreal pár perc alatt több helyzetet dolgozott ki, mint addig összesen. Greenwood a 100. percben ment le, és első csereként Fred érkezett a helyére. A hosszabbítás első fele csak helyzeteket hozott, gólt nem, amivel egyre nagyobb volt az esély a büntetőpárbajra.
Miközben McTominay ápolásra szorult, egy kézgyanús szituációt ellenőriztek a videószobában Fred miatt, de megúszta a United, míg Cavani reklamálás miatt sárgát kapott.
A 116. percben kettő is cserélt Solskjaer, és meglepő módon a csapat egyik legjobbját, Pogbát is lehozta. A francia sztárt James váltotta, Bailly-t pedig Tuanzebe, de Mata és Telles szintén megérkezett a büntetőpárbajra, mivel nem született gól a hosszabbításban.
A büntetőpárbaj idegtépő volt, mint az általában lenni szokott. A csapatok nagyon sokáig nem hibáztak, a kapusok többször is rajta voltak a labdán, de nem volt szerencséjük.
A maratoni büntetőpárbajt a Villarreal nyerte meg, De Gea kihagyta, ezzel a United elveszítette a döntőt, míg a spanyolok az első Európa-ligájukat húzták be.
A britek maguknak köszönhetik a vereséget, messze tudásuk alatt játszottak, normál esetben az ebben a formában játszó ellenfelet több góllal is verhették volna.
