Az Arsenal a Manchester United otthonában lép pályára vasárnap délután. Ez az alkalom különösen szimbolikus, hiszen az Ágyúsok immár 100. egymást követő szezonját kezdik az angol élvonalban, miközben mindkét csapat új nyári szerzeményekkel készül a nagy visszatérésre.

Az Arsenal az elmúlt hét évből ötödik alkalommal kezd idegenbeli meccsel, ám az elmúlt öt ilyen alkalomból mindegyiket megnyerte, és jelenleg 14 mérkőzés óta veretlenek az angol élvonalban idegenben, ami tavaly novemberig nyúlik vissza. „Az Old Trafford és az Anfield lesznek az első két idegenbeli állomásaink, és ha megtartjuk ezt a veretlenségi szériát, az erős kezdést adhat a szezonhoz, miközben új magasságok felé törünk” – írta az Arsenal hivatalos weboldala.

United: újrakezdés nehéz előzmények után

A Manchester United számára a tavalyi szezon katasztrofális volt. A 15. helyezés az 1989/90-es szezon óta a legalacsonyabb, a 42 pont a legkevesebb az 1974-es szezon óta, ráadásul egymást követő győzelmet sem tudtak szerezni az élvonalban, és több bajnoki meccset vesztettek otthon, mint amennyit megnyertek. Az Európa-liga döntőjében a Tottenham ellen is vereséget szenvedtek, holott a londoni csapat a bajnokságban alattuk végzett.

A klub a támadósor megerősítésére 200 millió fontot költött, megszerezve Matheus Cunhát a Wolves-tól, Bryan Mbuemót a Brentfordtól és Benjamin Sesko-t az RB Leipzigtől, valamint a fiatal balhátvéd Diego Leont Paraguayból. Eközben Marcus Rashford Barcelonába került kölcsönbe, Christian Eriksen, Jonny Evans és Victor Lindelof pedig távozott. Az előző szezon gyengébb teljesítménye után egy ötmeccses veretlen nyári felkészülési sorozat is lendületet adott, győzelmekkel Bournemouth és West Ham ellen, valamint döntetlenekkel Leeds, Everton és Fiorentina ellen.

Arteta és Amorim várakozásai

„Nagyon izgatott vagyok, alig várom a kezdést. Nagyon produktív volt az előkészületi időszak. Jelentős fejlődésen ment keresztül a keret, és készen állunk. A hely szelleme, a játékosok és a stáb energiája már az első naptól lenyűgöző volt. Most még jobbak leszünk, tovább fejlődünk csapatként és győzni fogunk. Ez ad energiát és izgatottságot számomra. [A United] is más lesz. Az edzőjük több időt töltött a csapattal, és új igazolásokat is hoztak. Úgy gondolom, erősebbek lesznek, mint tavaly, akárcsak a többi csapat.” – mondta Arteta.

Ruben Amorim a csapat felkészültségéről így nyilatkozott:

„Nem tudunk mindent megváltoztatni négy hét alatt, de jobbak vagyunk. Keményebben edzünk, és felkészültebbek vagyunk a mérkőzés követelményeire. Magabiztosabb vagyok, ez világos. Lépésről lépésre jobb csapattá válunk. Amit a múlt szezonban tanultam, az segít, hogy a jelenre koncentráljak. A zajt a csapatunk körül kizárom, csak az Arsenal elleni felkészülésre összpontosítok.”

Sérülések és debütálók

Leandro Trossard a Tottenham elleni mérkőzésen sántikált, így kihagyta a Villarreal és Athletic Club elleni hazai barátságos találkozókat, de reméli, hogy visszatérhet az edzésekre a mérkőzés előtt. Gabriel, Jurrien Timber és William Saliba viszont már teljesítette a nyári barátságos mérkőzéseket, míg Gabriel Jesus továbbra is ACL sérüléséből lábadozik.

Az új igazolások, Martin Zubimendi és Gyökeres Viktor, akik korábban Amorim irányítása alatt játszottak a Sporting Lisbonban, készen állnak a játékra, akárcsak Noni Madueke, Christian Norgaard, Cristhian Mosquera és Kepa Arrizabalaga. Ugyanakkor Andre Onana és Joshua Zirkzee izomsérülés miatt egész nyáron kihagyták a felkészülést, így várhatóan Altay Bayindir véd a kapuban a manchesterieknél.

Az Arsenal az utolsó 14 Premier League-mérkőzéséből csak kettőt veszített a Manchester United ellen, az utolsó öt meccsből pedig veretlen (4 győzelem, 1 döntetlen). Az összesített találkozásokon a United 99 győzelmet aratott a 243 mérkőzésből, az Arsenal pedig 89-et, míg a döntetlenek száma 55.

Az Arsenal ötödik alkalommal kezd idegenbeli meccsel az elmúlt hét évben, és az utolsó három szezonban mindig nyerte az első bajnoki meccsét. Bukayo Saka akár Thierry Henry nyomdokaiba léphet, és három egymást követő Premier League-szezonban gólt szerezhet az első fordulóban. A várva várt mérkőzést a Spíler 1 TV fogja közvetíteni idehaza 17 óra 30 perctől.