A Manchester City hétfőn a szaúdi Al Hilal ellen lép pályára a negyeddöntőbe jutásért, miközben a keret már több mint két hete az USA-ban tartózkodik. Ha a döntőig menetelnek, az azt jelenti, hogy akár július 13-ig is Amerikában maradhatnak, a Premier League viszont már augusztus 15-én megkezdődik.

„Utána meglátjuk, mi történik” – mondta Guardiola a sajtónak. „Meg kell várnunk a döntőt, utána jön a pihenő, amit a Premier League lehetővé tett, és meglátjuk. Lehet, hogy novemberben, decemberben vagy januárban katasztrófa lesz, ki leszünk merülve, és a klubvilágbajnokság tönkretesz minket. Nem tudom, de ez az első alkalom az életünkben, hogy ez megtörténik.”

Guardiola arra is rámutatott, hogy a játékosok mentális megterhelése sem új keletű jelenség, hiszen sokan már eddig is világbajnokságokon vagy Európa-bajnokságokon vettek részt, ami szintén fárasztó lehet. A versenysorozat egyik legkeményebb kritikusa Jürgen Klopp volt, a Liverpool korábbi menedzsere. A német a klubvilágbajnokságot egyszerűen „értelmetlen versenynek” nevezte, és arra figyelmeztetett, hogy „olyan sérüléshullám indíthat be, amit még nem láttunk”

Guardiola inkább nem panaszkodik

Guardiola ezzel kapcsolatban úgy nyilatkozott, rengeteget harcolt korábban Kloppal. „Rengeteget harcoltam Jürgennel, sok-sok alkalommal. Tudom, honnan jön ez a véleménye. A megjegyzései engem személy szerint nem leptek meg. Megértem és tisztelem őt. Most, hogy már nem menedzser, másképp lát dolgokat, és én az ő érveit is meg tudnám védeni.” – idézte Guardiolát az ESPN.

Ugyanakkor a City menedzsere arra is rámutatott, hogy a kritika mögött néha más érzések is meghúzódnak. „Sok csapat panaszkodik ezekre a tornákra, mert nincsenek itt; máskülönben valószínűleg nagyon is örülnének, ha részt vehetnének rajta. Itt lennének a szurkolóik, a médiájuk, bevételt generálnának, és boldogok lennének.”

„Természetesen nem ideális a helyzet az edző számára. Szeretném, ha két hónapom lenne felkészülni a következő idényre? Igen. Szeretnék felfrissülni a szezonra? Igen, de ez van. Amit elértünk a múltban, azzal kiérdemeltük, hogy itt lehessünk, és ha már itt vagyunk, próbáljuk meg a lehető legtöbbet kihozni belőle.”