Kínai kutatók új, háromoldalú módszert dolgoztak ki a májrák elleni küzdelem jegyében, amely az egereken végzett tesztek során rendkívül ígéretesnek bizonyult. A technika a gyógyszereket és a CRISPR-Cas9 génszerkesztést kombinálja lipid nanorészecskékkel, majd ultrahanggal aktiválja őket.
A rák elleni egyik feltörekvő kezelés az úgynevezett szonodinamikus terápia (SDT), amelynek lényege, hogy gyógyszereket juttatnak a daganatba, majd ultrahangimpulzusokkal aktiválják azokat.
Mindez reaktív oxigéngyököket (ROS) termel, amelyek oxidatív stresszt idézhetnek elő a rákos sejtekben, így elpusztíthatóvá válnak. Sajnos a rák ezt a támadást antioxidáns enzimekkel tudja ellensúlyozni, ami csökkenti a módszer hatékonyságát.
A nemrégiben megjelent új tanulmány során kutatók azt vizsgálták, hogyan lehet ezt a védelmi rendszert megszüntetni. A tudóscsapat korábbi kísérletek alapján azt gyanította, hogy a CRISPR segítségével ki tudják kapcsolni az NFE2L2 nevű gént, amelyet a rákos sejtek az antioxidáns védekezésük beindítására használnak. A csapat mind a CRISPR-t, mind az ROS-termelő hatóanyagokat lipid nanorészecskékbe csomagolta, amelyeket ultrahangimpulzusokkal lehetett aktiválni.
A csapat először a májrák hepatocelluláris karcinóma nevű fajtájából származó sejteken tesztelte a technikát laboratóriumi körülmények között. A sejtek felvették a nanorészecskéket, és amikor ultrahangot alkalmaztak, ROS keletkezett, amely felbontotta a sejtek lizoszómáit, ez pedig lehetővé tette, hogy a CRISPR bejusson a sejtmagokba, ahol elkezdte gyengíteni az NFE2L2 kiválasztódását, ezáltal rengeteg ROS keletkezett, ami lényegesen több rákos sejtet károsított és ölt meg, mint amennyit a génszerkesztés nélküli technikával tett meg.
NE HAGYD KI
Az ezt követő kísérletekben a csapat egereken tesztelte a technikát, amelyekbe emberi hepatocelluláris karcinómát ültettek be. Míg az SDT önmagában csökkentette a daganatok számát a kezeletlen egerekhez képest, a nanorészecskékben és az ultrahangban együttesen részesülő állatoknál 15 nap után az összes daganat zsugorodásnak indult.
A kutatócsapat szerint a technikának kevesebb mellékhatása lehet, mint más kezeléseknek, mivel az ROS és a CRISPR csak azon a területen szabadul fel a sejtekben, ahová az ultrahangimpulzusokat irányítják, emellett mélyebbre hatolhat a szövetekbe, mint a fotodinamikus terápiának nevezett rokon technika, amit infravörös fény vált ki.