Csütörtökön a NASA csillagászai egy egészen ritka és bizarr eseményt kaptak lencsevégre, mely során a Nap egyszerűen elnyelt egy hatalmas, jeges üstököst.

A közeli találkozást nagyjából pár nappal ezelőtt már előrejósolták, arra viszont egyik asztronómus sem számított, hogy a gigantikus kozmikus jégszikla teljes egészében központi csillagunk martalékává válhat.

Az igazán egyedi jelenséget a NASA szakemberei természetesen közelről vizsgálták, ezért minden egyes pillanatot rögzíteni tudtak az utókor számára. A történelmi becsapódás akkora energiákat szabadított fel, amiket emberi ésszel talán fel sem foghatunk, mindössze szerencsésnek érezhetjük magunkat, hogy nem éppen a Föld szenvedte el az űrbéli randevút.

Comet approaching the Sun (from southwest, or lower right), while slow CMEs were in progress on both the east and west limbs. The comet must have overlapped with the solar disk by now if it had survived. pic.twitter.com/DH1ftnycr7

— Halo CME (@halocme) August 27, 2020

A NASA és az Egyesült Államok Tengerészeti Kutatólaboratóriuma (NRL) akkor bukkant rá az üstökösre, amikor egy nagyon élénk villanással a Nap felé közelített. Az úgynevezett sungrazer-üstökösök gyakori objektumoknak számítanak az univerzumban, az viszont eléggé ritka, hogy ilyen fényesek lennének.

Our bright SOHO sungrazer is still looking as healthy as can be hoped! [📷: https://t.co/0lbmyfPeHV]

Perihelion looks like it’ll be 2020-08-27 ~15:58UT, at about 0.0067au (~~1.5 solar radii). This is not survivable for a little comet. ☀️☄️ pic.twitter.com/4ftuTFdOtn

— Karl Battams (@SungrazerComets) August 26, 2020

Karl Battams, a NASA és az NRL kutatója a Twitteren közzétett bejegyzésében azt írta,

„Egy közeli találkozást képtelenség, hogy túléljen egy ilyen üstökös.”

Az objektum korábbi felfedezése után a csillagászok kizárólag a csóvája alapján meg tudták állapítani, hogy valószínűleg halálra van ítélve a fénylő jéggolyó.

The bright @esa/@NASASun SOHO comet has now entered our @USNRL LASCO C2 camera.

That tail is not your typical comet tail – it’s more of a boulder-strewn debris trail. The comet is being entirely deconstructed by solar radiation in our solar system’s most hostile environment! ☀️ pic.twitter.com/OYeXvQBoiK

— Karl Battams (@SungrazerComets) August 27, 2020

Egy másik tweetben Battams kiemelte, hogy az üstökös csóvája teljesen eltért a megszokottól, mivel óriási kőzet- és jégdarabok hullottak le róla, mielőtt elérte célállomását, a Napot.

Ne hagyd ki: