A rendkívül rövid idő alatt lehulló több mint 30 centiméteres csapadék több helyen olyan gyors vízszintemelkedést idézett elő, ami még a segélyhívásokra reagáló egységek számára is lehetetlenné tette az időbeni beavatkozást. Travis megye tisztviselői hangsúlyozták: „Bizonyos esetekben a víz gyorsabban emelkedett, mint ahogy a 911-es segélyhívásokra válaszolni tudtunk.” – idézi a Sky News, mely folyamatosan beszámol a történtekről.

Az események súlyosságát jelzi, hogy Donald Trump amerikai elnök hivatalosan is aláírta a „nagy katasztrófahelyzet” kihirdetését Kerr megyére vonatkozóan. Ezzel az érintett területek szövetségi segítséghez juthatnak a helyreállítási munkálatok során.

Egyre nagyobb a tragédia

Különösen megrázó tragédia történt a Kerr megyei Camp Mystic nyári táborban, ahol a tábor igazgatója, Dick Eastland szintén életét vesztette, miközben a hirtelen kialakult áradás elől próbálta kimenteni a bent rekedt lányokat. A helyi The Kerrville Daily Times beszámolója szerint Eastland hősies önfeláldozása közben sodorta el a víz.

Dick Eastland 1974 óta vezette a lánytábort feleségével, Tweetey-vel közösen. Halálhírét unokája, George Eastland erősítette meg. „Ha nem természetes halállal kellett volna meghalnia, akkor ez lett volna az egyetlen másik mód, megmenteni azokat a lányokat, akiket oly mélyen szeretett és gondozott. Ilyen ember volt a nagyapám. Egy férj, apa, nagyapa és mentor több ezer fiatal nő számára. Már nem jár ezen a földön, de hatása örökké megmarad azok életében, akiket megérintett.”

Az online közösségi felületeken özönlenek a részvétnyilvánítások a Camp Mystic egykori táborozóitól. „Az egyik legnagyszerűbb ember volt.” – mondta egy hozzátartozó. Egy másik személy, aki ugyancsak ismerte az áldozatot: „Valóban ő volt a legjobb.”

A természeti csapás súlyos veszteségeket okozott a közösségekben: a 70 megerősített áldozat közül 21 gyermek, ami még inkább szívszorítóvá teszi a tragédiát. A mentőalakulatok továbbra is keresnek eltűnteket, miközben Texas több megyéjében folyik az árvíz utáni kárfelmérés és helyreállítás.

A hatóságok arra kérik a lakosságot, hogy továbbra is maradjanak távol a veszélyeztetett területektől, és kövessék a hivatalos tájékoztatásokat. Az Egyesült Államok szövetségi katasztrófavédelmi szervei (FEMA) megkezdték a támogatási programok előkészítését az érintett lakosság számára.