A fejlemények új irányt jelölnek ki Trump ukrajnai politikájában, hiszen korábban jóval visszafogottabban viszonyult a fegyverszállításokhoz. A döntés mögötti részletekről Boris Pistorius német védelmi miniszter és Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter is tárgyalásokat folytat, melynek keretében felmerült, hogy Németország állja a költségek jelentős részét.

A Patriot név a Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target rövidítése, és az Egyesült Államok egyik legismertebb, felszíni indítású légvédelmi rakétarendszere, amit a Raytheon Technologies fejlesztett ki a 80-as években. Azóta is folyamatosan korszerűsítik, és jelenleg az egyik legfejlettebb ilyen típusú rendszernek számít az amerikai arzenálban.

Egy teljes üteg általában tartalmaz radar- és irányítórendszert, energiaellátó egységeket, indítóállásokat és több kiszolgáló járművet. A rendszer képes elfogni repülőgépeket, valamint taktikai ballisztikus és cirkálórakétákat – mindez a használt rakéta típusától függ.

Rendkívül hatékony és drága

A rendszer kétféle elfogórakétát használ: a korábbi típus, a PAC-2 egy robbanófejet alkalmaz, ami a cél közelében robbanva semmisíti meg azt. Ezzel szemben az újabb PAC-3 változat közvetlen találatra képes, azaz nagy pontosságú ütközéssel semmisíti meg a célpontot.

Bár a Patriot rendszereket eredetileg nem hiperszonikus rakéták elfogására fejlesztették, 2023 májusában az Egyesült Államok megerősítette, hogy Ukrajna egy ilyen rendszerrel megsemmisítette az orosz Kinzsal rakétát, amit Moszkva hiperszonikus fegyverként tart számon. A NATO-adatok szerint a rendszer hatótávolsága meghaladja a 150 kilométert.

A Raytheon hivatalos közlése szerint eddig több mint 240 Patriot rendszer került legyártásra, amiket 19 különböző ország vásárolt meg, köztük az Egyesült Államok, Németország, Lengyelország, Ukrajna, Japán, Katar, Szaúd-Arábia és Egyiptom. A rendszer nem olcsó: a Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Központja (CSIS) szerint egyetlen új Patriot üteg ára meghaladja az 1 milliárd dollárt. Ez az összeg a rendszer hardverének körülbelül 400 millió dolláros költségéből, valamint a rakéták mintegy 690 millió dolláros árából áll össze.

Oroszország nem örül a Patriot jelenlétének

Az Axios korábbi beszámolója alapján az Egyesült Államok 2025 januárjában mintegy 90 elfogórakétát szállított át Izraelből Ukrajnába, ezzel is gyorsítva a szállítási ütemet – írja a Sky News.

Kijev folyamatosan kéri nyugati szövetségeseitől légvédelmi rendszerei bővítését, mivel Oroszország rendszeresen alkalmaz drónokat és rakétákat. Noha a Patriot hatékonyan semlegesíti a fenyegetéseket – beleértve az iráni gyártmányú drónokat is -, költségei miatt ezek rendkívül drága eszközök egyes célok, például olcsó drónok ellen.

Ugyanakkor Oroszország élesen bírálja a Patriot rendszerek Ukrajnába történő telepítését. A Kreml szerint ez „közvetlen eszkaláció” a Nyugat részéről, ami tovább mélyítheti a konfliktust.