Súlyos zavargások törtek ki a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részén, amikor feldühödött helyiek felgyújtották a Rwampara Általános Kórház egy részét, miután a hatóságok nem engedték, hogy egy feltételezett ebolaáldozat családja és barátai elszállítsák a holttestet temetésre.

A Bunia városához közeli intézmény az Ituri tartományban kialakult járvány központja, ahol az esetek túlnyomó többségét regisztrálták, és ahol a tiltakozók kövekkel dobálták meg az épületet, majd lángba borították az elkülönítésre használt sátrakat.

Luc Malembe Malembe helyi politikus a BBC-nek azt mondta, „dobálni kezdték a kórházat különféle tárgyakkal, sőt felgyújtották az elkülönítőként használt sátrakat is”, miközben a rendőrség figyelmeztető lövésekkel próbálta feloszlatni a tömeget.

Rendkívül fertőzőek a holttestek

Az ebolában elhunyt személyek holtteste rendkívül fertőző, ezért a hatóságok kizárólag biztonságos temetési eljárás mellett engedélyezik a búcsúztatást, hogy megakadályozzák a vírus további terjedését, ugyanakkor a gyászolók ezt nem fogadták el. Egy kórházi dolgozó az AFP hírügynökségnek arról számolt be, hogy a rendfenntartók beavatkozása előtt egy egészségügyi munkatárs megsérült a kődobálás során, majd a hadsereg védelme alá helyezték az intézmény személyzetét.

A helyiek körében népszerű fiatal férfi halála különösen erős indulatokat váltott ki, Jean Claude Mukendi, az ituri biztonsági intézkedések koordinátora pedig az AP hírügynökségnek úgy nyilatkozott, hogy a felháborodott emberek „nem fogták fel a betegség valóságát”. Szemtanúk a Reutersnek elmondták, az elhunyt futballista volt, aki több helyi csapatban is játszott, édesanyja pedig azt állította, fia nem ebolában, hanem tífuszban hunyt el.

Sokan egyáltalán nem hisznek a vírus létezésében

Malembe szerint sokan egyáltalán nem hisznek a vírus létezésében, amely a kelet-kongói térségben eddig több mint 130 ember életét követelte, és úgy vélik, hogy az egészet külső szereplők találták ki.

A politikus hangsúlyozta, „az emberek nincsenek megfelelően tájékoztatva arról, mi történik, és a lakosság egy része, különösen a távoli területeken, úgy gondolja, hogy az Ebola külsősök találmánya, nem is létezik”, továbbá hozzátette, hogy „azt hiszik, hogy a civil szervezetek és a kórházak pénzszerzés céljából találták ki az egészet, ami tragikus”.

A zavargások során két sátor teljesen leégett, miközben hat beteg tartózkodott az elkülönítő egységekben. Bár kezdetben felmerült, hogy a páciensek a káoszban elmenekültek, az Alima nevű nemzetközi segélyszervezet később közölte, hogy minden érintett beteget számon tartanak, és jelenleg is a kórházban ápolják őket.

A történtek idején a kongói labdarúgó-válogatott lemondta a világbajnokság előtti edzőtáborát Kinshasában a járványhelyzet miatt, miközben az Egészségügyi Világszervezet nemzetközi horderejű közegészségügyi vészhelyzetnek minősítette a kitörést, ugyanakkor nem tekinti világjárványnak. A WHO legutóbbi adatai szerint 600 gyanús esetből 139 halálos kimenetelű volt, ezzel szemben Samuel Roger Kamba egészségügyi miniszter az állami televízióban már 159 halálesetről számolt be.

Egyre csak terjed a vírus

A vírus két esetben átterjedt a szomszédos Ugandába is, ahol ideiglenesen felfüggesztették a határon átnyúló légi és szárazföldi közlekedést, valamint megtiltották a személyszállító hajók közlekedését a Kongót és Ugandát elválasztó Semliki folyón. A járványt a Bundibugyo nevű, ritka ebolatörzs okozza, amely ellen jelenleg nem áll rendelkezésre oltóanyag, és a WHO szerint akár kilenc hónapba is telhet egy vakcina kifejlesztése.

További aggodalmat kelt, hogy az M23 nevű lázadócsoport, ami Kelet-Kongó egyes területeit ellenőrzi, bejelentette az első ebolaesetet Dél-Kivu tartományban, több száz kilométerre az ituri gócponttól. A közlemény szerint a 28 éves férfi, aki Kisanganiból érkezett, a diagnózis megerősítése előtt meghalt, miközben Kisanganiban jelenleg nem regisztráltak ebolafertőzést, és egyre nagyobb a bizonytalanság az M23 ellenőrzése alatt álló térségek egészségügyi hozzáférésével kapcsolatban.