A kudarc tovább fokozta a nyomást Rúben Amorim vezetőedzőn, és a klub tulajdonosi köre – az Ineos Group – már elkezdte előkészíteni a vészforgatókönyvet. A Football Espana szerint az Ineos utasította a klub futballrészlegét, hogy állítson össze egy listát a lehetséges edzőjelöltekről arra az esetre, ha Amorim menesztésére kerülne sor. A portugál szakembert korábban jelentős összegért szerződtették a Sportingtől, ám a 16. helyen zárt bajnoki szezon után a türelem fogyóban van.

A jelöltek között szerepel Andoni Iraola, a Bournemouth baszk vezetőedzője, aki a Premier League-ben végzett munkájáért széles körű elismerést kapott. Korábban a spanyol Mirandés és Rayo Vallecano csapatainál is sikeres időszakot zárt, és neve felmerült az Európa-liga döntős ellenfél, valamint Ange Postecoglou utódjaként is. A listán található még Oliver Glasner, a Crystal Palace trénere is, aki szintén jó hírnévnek örvend az európai edzői körökben.

Iraolát már Spanyolországban is nagyra tartották, mielőtt Angliába szerződött. Szoros kötődése miatt sokan biztosra veszik, hogy pályafutása során egyszer az Athletic vezetőedzője lesz, hiszen játékosként szinte teljes karrierjét a San Mamés stadionban töltötte. Ernesto Valverde irányítása alatt azonban az Athleticnél az elmúlt években nem merült fel edzőváltás.

A Barcelona az elmúlt években szintén figyelemmel kísérte Iraola munkáját, míg a Real Madrid az idei év elején tartalékjelöltként vette számításba arra az esetre, ha Xabi Alonso nem érkezett volna a klubhoz.