Bermann szerint Trump „csapdába ejtette saját magát” azzal, hogy az eredetileg 50 napos határidőt mindössze tíz napra szűkítette a megállapodás elérésére. „Ő maga állított fel egy szűkebb határidőt a rendezésre, amellyel gyakorlatilag nem hagyott magának időt más lehetőségek mérlegelésére” – nyilatkozta Bermann a francia LCI televíziónak adott interjújában.

„Trumpnak most olyan megoldást kell találnia, ami lehetővé teszi számára, hogy megőrizze az arcát. Ezért küldi Steven Witkoffot Moszkvába. Úgy vélem, a cél ezzel nem más, mint időt nyerni, és nem végrehajtani az ultimátumot.”

A TASZSZ orosz hírügynökség beszámolója szerint Trump már július 14-én figyelmeztette Moszkvát és partnereit, hogy az Egyesült Államok akár közel 100%-os vámokat is kivethet Oroszországra és szövetségeseire, amennyiben nem születik megállapodás Ukrajna ügyében 50 napon belül. Ám július 29-én az amerikai elnök már nyílt csalódottságának adott hangot, amiért „nem halad megfelelő ütemben” az ukrán rendezés, ezért bejelentette, hogy a határidőt tíz napra rövidíti.

Steve Witkoff, Trump elnöki különmegbízottja időközben látogatást tett Oroszországban. Trump az utolsó pillanatban próbál tárgyalóasztalhoz ülni Moszkvával, miközben saját maga szabta meg a drasztikusan lerövidített határidőt, ami nem könnyítette meg a helyzetet.

Az amerikai elnök stratégiája kétélű kard: míg a keményvonalas retorika rövid távon nyomást gyakorolhat az orosz félre, hosszabb távon Trump diplomáciai hitelességét is alááshatja, különösen, ha nem sikerül megállapodásra jutni. Bermann szerint a Witkoff-látogatás önmagában is annak a jele, hogy az Egyesült Államok inkább haladékot szeretne, semmint valódi ultimátumot érvényesíteni.