Erről Denis Smihal ukrán védelmi miniszter számolt be hivatalos Telegram-csatornáján keresztül. A nehézfegyverzet egy 245 millió dolláros segélycsomag részét képezi, ami a háború kezdete óta Ausztrália által nyújtott 1,5 milliárd dollár összértékű katonai támogatás része.

„Ausztrália átadta Ukrajnának az első M1A1 Abrams harckocsikat. Az összesen 49 harckocsi többsége már szolgálatba is állt az ukrán fegyveres erőknél” – írta Smihal. A védelmi miniszter hozzátette: „A fennmaradó járművek szállítása a következő hónapokban valósul meg”.

A TASZSZ orosz hírügynökség beszámolója szerint Ausztrália már májusban bejelentette, hogy kivonásra ítélt harckocsikat küld Ukrajnának, melyek mostanra részben meg is érkeztek a háború sújtotta országba. Ausztrália nem először nyújt katonai segítséget Ukrajnának: a fegyverszállítások már 2022 márciusában megkezdődtek, és azóta számos haditechnikai eszköz – köztük Bushmaster páncélozott szállítójárművek, M777 tarackok, M113 típusú lánctalpas járművek, páncéltörő rendszerek és drónok – jutottak el Ukrajnába ausztrál forrásból.

Emellett Canberra 90 katonai kiképzőt is küldött az Egyesült Királyságba, hogy támogassák az ukrán haderő felkészítését. 2023 októberétől pedig egy E-7A Wedgetail típusú felderítő repülőgép és legfeljebb 100 ausztrál katonai szakember állomásozik a németországi Ramstein légi támaszponton, hogy segítsék az utánpótlási útvonalak védelmét. Az ausztrál védelmi minisztérium adatai szerint legalább 48 ausztrál állampolgár vesz részt a harcokban Ukrajna oldalán.

A M1A1 Abrams harckocsik bevetése várhatóan újabb lendületet adhat az ukrán hadműveleteknek, különösen a keleti fronton, ahol a nehéztüzérség és páncélos járművek kulcsfontosságú szerepet játszanak. A nyugati országok részéről folyamatos a támogatás: