A váratlan meghibásodás után jó hír érkezett a NASA marsi helikopteréről
A történtek miatt félő volt, hogy véget ér az eszköz küldetése.
Fotó: MTI/EPA/NASA/JPL-Caltech/ASU 
A NASA helyreállította a kapcsolatot az Ingenuity nevű kis helikopterével a Marson – jelentette be szombaton az amerikai űrügynökség, miután egy váratlan meghibásodás miatt félő volt, hogy véget ér az eszköz küldetése. Az Infostart az MTI nyomán azt írja, a lítium-ion akkumulátorral meghajtott 1,8 kilogrammos eszköz volt az első légi jármű, amely (2021-ben) egy másik bolygó felszínén emelkedett fel.
A Marsra a Perseverance roverrel (marsjáróval) érkezett, amely reléként működik, és adatokat továbbít a helikopter és a Föld között, és amelynek feladata az ősi élet nyomainak felkutatása a Marson. Az Ingenuity 72. repülése során csütörtökön hirtelen megszakadt a kommunikáció a helikopter és a rover között, ám az űrszondáért felelős NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) szombaton késő este az X-en azt írta, hogy „jó híreket kaptunk ma”.
Közölték, hogy végre sikerült felvenni a kapcsolatot a helikopterrel, és utasították a Perseverance-t, hogy tegyen lépéseket az Ingenuity jelének befogására. A helikopterért felelős csapat „vizsgálja az új adatokat, hogy jobban megértse a kommunikáció váratlan megszakadását a 72. repülés során” – derült ki a tájékoztatóból. A NASA korábban kifejtette, hogy a csütörtöki repülés célja „a helikopter rendszereinek ellenőrzése volt, miután az előző repülés során a vártnál korábban ért talajt”.
Az Ingenuity 12 méteres magasságot ért el – áll a NASA a péntek este nyilvánosságra hozott közleményében –, de „az ereszkedés során a helikopter és a rover közötti kommunikáció idő előtt, még a leszállás előtt megszűnt”. Az X-en a JPL pénteken tudatta, hogy a Perseverance rover nem észleli az Ingenuity-t. A NASA már korábban is elvesztette egy időre a kapcsolatot a helikopterrel, tavaly például mintegy két hónapra – jegyzik meg.
A mindössze 1,8 kg tömegű Ingenuity eredetileg csak öt felszállásra volt tervezve, de a küldetés minden várakozást felülmúlt. A helikopter összesen mintegy 17 kilométert tett meg, és 24 méteres magasságig repült. Hosszú élettartama figyelemre méltó, különösen annak fényében, hogy a fagyos marsi éjszakákat is túl kell élnie, napközben pedig napelemekkel tartja melegen az akkumulátorait töltő cellákat – hangsúlyozzák. A Perseverance-szal együttműködve légi felderítőként segített kerekes társának az ősi mikrobiális élet lehetséges jelei után kutatni.
