Nemcsak a Jupiter, hanem a Naprendszer legnagyobb holdjáról van szó, amelyen kutatók felfedezték, hogy a felszín alatt 161 kilométerrel folyékony óceán lehet, melynek összetétele és hőmérséklete megfelelő környezetet biztosít az élethez.

A NASA hétfői közleményéből kiderült, hogy a Hubble űrteleszkóp által begyűjtött több mint két évtizedes adatok alapján a Ganymedes atmoszférájában vízgőz található.

Mindez óriási áttörésként értékelhető, habár nem jelenti egyből azt, hogy a felszín alatt húzódó óceánból származhat a Földön az élet alapkövének számító, hidrogénből és oxigénből álló molekula.

Az eddigi mérések alapján sokkal inkább arról van szó, hogy közvetlenül a hold felületéről párologhatott el a csapadék, és atomi oxigénen kívül vízgőz formájában kerülhetett be a légkör felsőbb rétegeibe.

Lorenz Roth, a stockholmi KTH Royal Technológiai Intézet professzora, egyben a kutatás vezetője elmondta, korábban csak atomi oxigént azonosítottak a holdon, ez volt az első alkalom, hogy vízgőz jeleit is megtalálták: