Szabad a pálya a Virgin Galactic előtt: a cég megkapta az engedélyeket az űrturisták utaztatására
A Richard Branson dollármilliárdos által alapított Virgin Galactic történelmet írhat, ugyanis a brit-amerikai vállalat lehet az első, ami megkezdheti az űrturisták univerzumba való szállítását.
Virgin Galactic 
Azután történt meg a pénteki bejelentés, hogy a Virgin Galactic végrehajtotta első sikeres tesztrepülését a VSS Unity űrhajóval az Új-Mexikóban található Spaceport America bázison május 22-én, amelyet a VMS Eve anyahajón végeztek el.
Azt követően, hogy a Unity-t leeresztették a modulról, begyújtotta hibrid rakétameghajtóját, majd Föld körüli pályára állt közel 3 Mach, vagyis 3 675 km/h-ás sebességgel, nagyjából 89 kilométerre a talaj fölött, amivel túlhaladt a világűr és a bolygó között lévő Kármán-vonalon.
A repülés során a mérnökök rengeteg adatot gyűjtöttek be a szerkezet teljesítményéről és a jármű felújított, horizontális stabilizátorairól, valamint a gép vezérlőiről is, egyúttal a fülke állapotát és a benne uralkodó körülményeket is monitorozták, hogy a lehető legkényelmesebb legyen a leendő űrturisták repülési élménye.
A rendszerek finomhangolásán és ellenőrzésén kívül májusban három NASA által kiírt tesztet is sikerült elvégezniük, a mikrogravitációs, vagyis a súlytalanság állapotában teljesített kísérletek alkalmával a Unity-t stabil pályán kellett tartaniuk mindaddig, amíg el nem érték a kívánt magasságot.
Michael Colglazier, a Virgin Galactic vezérigazgatója elmondta, meg vannak elégedve a legutóbbi tesztrepülések eredményeivel, mivel maradéktalanul végre tudták hajtani az összes, előre meghatározott küldetéseiket:
„A szabályozóbizottság mai döntésével karnyújtásnyira kerültünk attól, hogy megkaphassuk az első licencünket, és magabiztosan nekiláthassunk az űrturizmus előkészületeihez, amivel forradalmasíthatjuk a teljes iparágat.”
