Az ügy egyre hevesebb vitákat váltott ki az elmúlt években, különösen azután, hogy az Európai Unió Bírósága májusban megállapította, hogy a Bizottság tévesen akadályozta meg a titkos üzenetek nyilvánosságra hozatalát, amiket Von der Leyen és a Pfizer vezérigazgatója, Albert Bourla váltottak egy több milliárd eurós oltóanyag-szerződés tárgyában.

Az Európai Bizottság elnöke a strasbourgi plenáris ülésen, a bizalmatlansági indítvány vitája előtt nyilatkozott, amit a román jobboldali képviselő, Gheorghe Piperea kezdeményezett. Bár a bizalmatlansági szavazásnak csekély esélye van a sikerre, a tény, hogy megtörténik, egyértelmű jelzés a növekvő ellenállásról és kritikáról.

Von der Leyen a beszédében határozottan kiállt a szerződések mellett, „Nem titok, hogy kapcsolatban álltam a vakcinát előállító cégek legfelsőbb képviselőivel, akik segíthettek minket kilábalni a válságból … ugyanúgy, ahogy a világ legjobb epidemiológusait és virológusait is megkértem tanácsra”

Az ügy kapcsán a Bizottság korábban azzal érvelt, hogy a szöveges üzenetek túl „unalmasak” ahhoz, hogy nyilvánosságra kerüljenek, ám a transzparencia-párti aktivisták és jobboldali csoportok szerint ez az álláspont a Bizottság felelősségének és elszámoltathatóságának hiányát bizonyítja.

Von der Leyen cáfol

A Bizottság elnöke viszont határozottan cáfolta, hogy a szerződések valamilyen módon az európai érdekek ellen lettek volna kötve. „Az a felvetés, hogy ezek a megállapodások bármiféleképpen ellentétesek lennének az európai érdekekkel, minden mérce szerint egyszerűen téves”

Von der Leyen hangsúlyozta, hogy a szerződéses tárgyalásokat közösen folytatták az Európai Bizottság és a tagállamok, és „minden egyes szerződést részletesen megvizsgáltak a fővárosokban, mielőtt azokat az összes 27 tagállam aláírta volna”. Kiemelte, hogy „nem voltak titkok, nem voltak rejtett záradékok, és nem volt kötelezettség a tagállamokra nézve, hogy megvásárolják a vakcinákat”

Továbbá hangsúlyozta, „mind a 27 tagállam saját akaratából döntött a vakcinák megvásárlásáról, így bármilyen állítás, miszerint egy tagállam nem tudott volna a szerződésekről, árakról vagy mennyiségekről, tisztességtelen és félrevezető”. „Valójában nevezzük nevén a dolgot: ez egyszerűen hazugság” – szögezte le von der Leyen, amiről a Politico is beszámolt.

A politikus továbbá azok ellen is élesen fogalmazott, akik a szöveges üzenetek kapcsán a „már megcáfolt összeesküvés-elméleteket terjesztik”. Ezzel világossá tette, hogy nem szándékozik több belső részletet megosztani, így a titkos üzenetek tartalma továbbra is ismeretlen maradhat.