Az ukrán elnök a döntést a Telegram-csatornáján tette közzé, ahol hangsúlyozta, hogy az ukrán légierő nemcsak új vezetőt, hanem új irányt is kap. Mint írta, egy átfogó, 20 évre szóló repülési stratégián dolgoznak, aminek célja, hogy az ország légereje a NATO-képességek részévé váljon, és egyben Európa egyik legerősebb légi haderőjévé fejlődjön.

„Az ukrán repülés átalakításának fő célja, hogy országunk erős és modern légierő-komponenst kapjon a Védelmi Erőkön belül — olyat, ami de facto a NATO képességeinek része, és Európa legerősebbjei közé tartozik” – fogalmazott Zelenszkij.

A döntés hátterében nemcsak a szervezeti hiányosságok, hanem a háborús nyomás is állhat. Zelenszkij korábban Olescsuk tábornokot egy F-16-os lezuhanását követően menesztette, ami nagy visszhangot váltott ki, mivel az incidens egy orosz légi támadás visszaverése közben történt.

A légierő fejlesztésére irányuló törekvések már kézzel fogható eredményekkel is jártak. Zelenszkij a bejelentésében azt is megemlítette, hogy az ukrán flotta Mirage vadászgépekkel bővült, illetve nőtt az F-16-os gépek száma is, amelyeket a nyugati szövetségesek bocsátottak Ukrajna rendelkezésére.

A kinevezett új főparancsnok, Anatolij Krivonozsko, nem ismeretlen név a légierőn belül: 2015 óta vezette a Központi Légiparancsnokságot, azt megelőzően pedig az 114. számú taktikai repülőbrigádban teljesített szolgálatot. Több mint egy évtizedes tapasztalata és háborús gyakorlata alapján a szakértők szerint alkalmas lehet arra, hogy a fejlesztési célokat sikerre vigye.

A The Kyiv Independent beszámolója szerint a Zelenszkij által említett 20 éves stratégiai terv részleteit egyelőre nem hozták nyilvánosságra, azonban az elnök úgy fogalmazott:

„Ukrajna légierőjének jelenlegi állapota titkosított, ám a teljes háborús időszak során megtett út valóban példátlan. Az ukránok bebizonyították, hogy népünk képességei és komplex műveletek végrehajtására való alkalmassága valóban példaértékű.”

A szakértők szerint a parancsnokváltás nemcsak szimbolikus jelentőségű, hanem a nyugati haditechnikára épülő légierő-struktúra kiépítésének felgyorsítását is szolgálhatja. A háborús környezet, az orosz támadások gyakorisága és a légvédelem állandó terhelése miatt kiemelt jelentőségű, hogy a légierő stabil vezetés alatt álljon.

A Krivonozsko vezette korszak tehát nemcsak egy új név a parancsnoki székben, hanem egyúttal az ukrán katonai repülés jövőjének megalapozása is, amely hosszú távon a NATO-val való interoperabilitást és az orosz légi fölénnyel szembeni hatékony fellépést célozza meg.