Az első hivatalos jelentések szerint az elkövető az Iszlám Állam nevű terrorszervezet tagja volt, és a támadás idején több mint 350 hívő tartózkodott a templomban. Szemtanúk beszámolói alapján a támadó arca el volt takarva, amikor automata fegyverrel tüzet nyitott a hívőkre. Ahogy a hívek megpróbálták eltávolítani őt az épületből, a férfi működésbe hozta testére erősített robbanómellényét.

„Sikolyokat hallottam, majd egy hatalmas robbanás rázta meg a templomot. A padok szilánkokra törtek, és vér borított mindent” – idézte egy túlélő vallomását a helyszínen dolgozó mentőszolgálat. A Reuters hírügynökségnek egy biztonsági forrás azt nyilatkozta, hogy az akcióban legalább két fegyveres vett részt. Ezt megerősítette a templom egyik papja is, aki azt állította: „A bejáratnál egy második fegyverest is láttam, de eltűnt, mire a rendőrök megérkeztek.”

A támadás során 63 ember megsérült, köztük több gyermek is, akik súlyos állapotban kerültek kórházba. A mentőegység által közzétett felvételeken vérrel borított padló, törmelékek, széttört padok és megrémült túlélők láthatók, a templom belseje pedig a felismerhetetlenségig megrongálódott.

Megrázó, ami történt

Ez az első jelentős vallási célpont elleni támadás azóta, hogy Bassár el-Aszad korábbi elnököt tavaly év végén eltávolították a hatalomból. Elemzők szerint a hatalmi vákuumot kihasználva az Iszlám Állam újra megpróbálja megerősíteni jelenlétét Szíriában. Bár több templom elleni akciót is megkíséreltek az elmúlt hónapokban, ez volt az első, ami sikerrel járt – állítják biztonsági források.

Hamza Mostafa, Szíria információs minisztere határozottan elítélte az eseményeket. A közösségi médiában közzétett bejegyzésében így fogalmazott: „Ez a gyáva tett szembemegy mindazzal a polgári értékrenddel, ami összeköt minket. Nem hátrálunk meg az egyenlő állampolgárság eszméje elől, és a kormány továbbra is minden erejét beveti a bűnszervezetek elleni harcban.” – idézte a Sky News.

A görög külügyminisztérium közleményben reagált a támadásra. „A lehető leghatározottabban elítéljük ezt az elvetemült öngyilkos terrortámadást.” Athén egyben felszólította Szíriát, hogy „garantálja a keresztény közösségek biztonságát új intézkedések révén”.