Az ANSA azt írja, csütörtökön két olasz F-35 Lightning II vadászgép szállt fel az észtországi Ämari légibázisról, miután a NATO légtérvédelmi rendszere egy orosz katonai repülőgépet észlelt a térségben. A riasztás a szövetség állandó légi járőrmissziójának részeként történt, amelynek célja, hogy a balti országok és a NATO keleti határai folyamatos védelmet élvezzenek.

A NATO Szövetséges Légiparancsnoksága közleményében kiemelte: „Az Ämari légibázison állomásozó Air Task Force – a 32. és a 6. repülőszázad – jelenléte az Szövetség elkötelezettségét bizonyítja a balti térség és a keleti szárny védelme és biztonsága iránt.”

Ez az eset rövid időn belül nem az első riasztás, ami arra utal, hogy a Balti-tenger térségében továbbra is feszült a helyzet odafent, és a NATO-nak folyamatosan készenlétben kell állnia.

Az olasz légierő az Air Policing misszió részeként telepítette F-35-ös gépeit Észtországba, ahol ezek a legmodernebb vadászbombázók nemcsak a légtér ellenőrzésében, hanem az elrettentésben és a gyors reagálásban is kulcsszerepet játszanak. Az F-35-ösök előnye, hogy a legkorszerűbb radar- és érzékelőrendszerekkel vannak felszerelve, így nagy távolságból észlelhetik a potenciális fenyegetéseket, még akkor is, ha a másik fél nem azonosítja magát.

Az észtországi bázis földrajzi elhelyezkedése miatt stratégiai jelentőségű: közvetlenül az orosz határ közelében található, így kiváló kiindulópont a Balti-tenger feletti légtér gyors elérésére. Az itt állomásozó NATO-erők nemcsak Észtország, hanem Lettország és Litvánia légterét is felügyelik, mivel ezeknek az országoknak nincs saját, megfelelő kapacitású vadászgépflottájuk a folyamatos légtérvédelem biztosítására.