Tragikus kimenetelű hajóbaleset történt a nigériai Gbajibo-folyón múlt csütörtökön, amelyben 37 ember vesztette életét. A szerencsétlenség akkor következett be, amikor a helyi vásárról hazafelé tartó utasok megkíséreltek átkelni a megáradt folyón.

Kwara állam kormányzói hivatalának szóvivője, Rafiu Ajakaye vasárnap megerősítette a történteket, ugyanakkor pontosította a baleset helyszínét. „A tragédia Niger állam területén következett be, az áldozatokat is ott helyezik végső nyugalomra” – mondta a szóvivő, megmagyarázva ezzel a kezdeti hivatalos kommunikáció késlekedését.

A helyi források beszámolója szerint a közel százfős befogadóképességű vízi jármű jelentősen túl volt terhelve a baleset pillanatában. A tragédiához a folyó megemelkedett vízszintje is hozzájárult, amely különösen veszélyessé tette az átkelést.

Mahmoud Gbajibo, a térség korábbi önkormányzati vezetője elmondta, „A baleset csütörtökön, körülbelül hat órakor történt. A kereskedők éppen a Gbajigbo Mudi-i piacról tartottak hazafelé különböző Niger állambeli közösségekbe, amikor bekövetkezett a tragédia. A helyi mentőcsapatok 37 holttestet emeltek ki a vízből, miközben több túlélőt sikerült kimenteniük” – nyilatkozta.

Alig hét hónappal ezelőtt egy hasonló baleset történt ugyanezen a területen, amelyben több mint 200 ember vesztette életét. A helyi hatóságok egyelőre nem nyilatkoztak a biztonsági előírások esetleges szigorításáról.