A klub mindössze 17 tétmeccset játszhat már csak az FA‑kupa harmadik fordulójában elszenvedett kiesés után, ami 111 éve nem látottan alacsony szám. A Brighton elleni vereség azt is jelentette, hogy a United mindkét hazai kupasorozatból a lehető legkorábban búcsúzott, amire legutóbb az 1981-82-es idényben volt példa.

A SunSport értesülései szerint a klub vezetése – amelyet jelenleg Michael Carrick irányít – ismét napirendre vette a középszezonbeli pénzdíjas barátságos mérkőzések lehetőségét, hogy enyhítse a bevételkiesést. A szezonban várhatóan 10 hazai meccsel kevesebbet rendeznek, mint tavaly, amikor a tulajdonosok 160,3 millió font bevételt könyvelhettek el 30 hazai találkozóból, részben az Európa‑liga döntőig tartó menetelésnek köszönhetően.

A kiesés miatt két nagy üres időszak is keletkezett a menetrendben: 13 napos szünet februárban, majd 10 napos kihagyás márciusban, ami ideális terepet biztosít egy pénzügyileg jövedelmező túrának.

A Telegraph is megerősítette, hogy a klub már korábban is vizsgálta egy ilyen mérkőzés lehetőségét, különösen a Közel-Keleten. A Goal pedig arról számolt be, hogy a menetrend átszervezése miatt a United valóban készen állhat egy szaúd-arábiai útra, miután a február 23-ra halasztott Everton-meccs miatt felszabadult egy időablak.

A klub állítólag tárgyalásokat folytatott a Szaúd‑arábiai Szórakoztatási Hatóság elnökével is a régióba való látogatásról. A Riyadh Season – amely októbertől márciusig tart, de akár túl is nyúlhat ezen – ideális helyszín lehet, különösen a Riyadh Season Cup, ahol a United akár Cristiano Ronaldo Al‑Nassrja és az Al‑Hilal ellen is pályára léphetne. A torna korábbi kiadásában az Inter Miami is részt vett.

A United számára a pénzügyi nyomás óriási:
– nincs európai szereplés
– a klub 100 millió fontos bevételtől esett el a Tottenham elleni EL‑döntő elvesztése miatt
– a Premier League‑ben pedig csak a 15. helyen zárták az előző idényt

A jegyáremelések és az Old Trafford alsó déli lelátóján kialakított új executive‑szektor enyhítheti a veszteséget, de a klub így is jelentős mínuszra számít. A United korábban 7,8 millió fontot keresett az ázsiai előszezonon, majd szinte ugyanennyit az amerikai túrán – vagyis egy szaúdi mérkőzés akár 10 millió fontot is hozhatna.

A klub más európai nagycsapatokkal – például az AC Milannal, az RB Leipziggel, a Lazióval vagy a Sevillával – is szervezhetne mérkőzéseket, mivel ezek a csapatok szintén nem jutottak be európai kupasorozatokba. A United tehát a történelmi mélypontot jelentő szezon közepén egyetlen dologban bízhat: hogy a pályán kívül sikerül pótolni azt, amit a pályán idén nem tudott megteremteni.