A Merseyside-i rangadó korai szakaszában egy heves vitákat kiváltó szituáció borzolta a kedélyeket, amikor James Tarkowski, az Everton védője rendkívül kemény belépővel találta el Alexis Mac Allistert, ami miatt a Liverpool játékosa a földön maradt. A szerda esti összecsapáson Sam Barrott játékvezető mindössze sárga lappal büntette az esetet, amit a VAR-vizsgálat után sem módosítottak súlyosabb ítéletre.

A Sky Sports szakértőjeként dolgozó Jamie Carragher azonnal hangot adott felháborodásának az eset kapcsán. „Barrott kiváló pozícióból láthatta az egészet, ezért is érthetetlen a döntése. Brutális szerelés volt, ami egyértelműen piros lapot érdemelt volna” – mondta a Liverpool egykori védője.

Gary Neville, aki szintén a mérkőzés elemzője volt, még aggasztóbbnak ítélte meg a szituációt. „Akár lábtörést is okozhatott volna ez a belépő. Tarkowski nagyon szerencsés volt, hogy a pályán maradhatott. Néhányan azt mondhatják, hogy ez egy természetes mozdulat volt, de védőként állíthatom, hogy egyáltalán nem volt szükség ilyen durva beavatkozásra” – nyilatkozta a Manchester United korábbi játékosa.

Az eset után Tarkowski személyesen kért elnézést Mac Allistertől, a kamerák előtt pedig úgy fogalmazott, hogy „Nem volt megfelelő az a szerelési kísérlet részemről” – ismerte el az Everton védője. A mérkőzést végül Diogo Jota góljával a Liverpool nyerte meg 1-0-ra, amivel újabb jelentős lépést tettek a bajnoki cím megszerzése felé.