Világszerte a szív- és érrendszeri betegségek okozzák a legtöbb halálesetet a WHO szerint, ebben pedig jelentős szerepet játszik a magas koleszterinszint is. Ennek csökkentése azonban hamarosan jóval célzottabbá válhat.

A bélmikrobák változatossága és száma, valamint a szív- és érrendszeri betegségek kisebb esélye közötti kapcsolat már korábban is ismert volt. Kutatások ugyanis kimutatták, hogy a szívbetegségekben, például érelmeszesedésben szenvedő emberek másfajta mikrobákat hordoznak a beleikben, mint azok, akiknek nincs ilyen betegségük.

A kutatók úgy gondolták, hogy ez összefügghet a mikrobák által termelt IsmA nevű enzimmel, amely lebontja a koleszterint. Azoknak, akiknek szervezete termelte ezt az enzimet, alacsonyabb volt a koleszterinszintjük, ám az ezeket előállító konkrét baktériumfajtáit eddig homály fedte – írja a Live Science.

A Cell című folyóiratban a napokban megjelent tanulmányból azonban kiderült, hogy az Oscillibacter nemzetségbe tartozó baktériumok hatékonyan bontják le a koleszterint, és akik szervezetében nagyobb mennyiségben találhatók meg, azoknál a koleszterin is alacsonyabb értéket mutatott.

A tudósok most a mesterséges intelligencia segítségével próbálják megállapítani, hogy pontosan mely gének és fehérjék segítenek az Oscillibacter-nek a koleszterin lebontásában. Ez akár azt is lehetővé teheti a jövőben, hogy terápiás jelleggel csökkentsék a magas koleszterinszintet.