A döntés nem érte váratlanul azokat, akik figyelték a csapat idei szereplését: a Liverpool a Premier League egyik legrosszabb mutatójával rendelkezik szögletek, szabadrúgások és bedobások után.

A közlemény emlékeztetett arra is, hogy Briggs 2024 júliusában csatlakozott a klubhoz, először egyéni fejlesztőedzőként, majd Arne Slot stábjának tagjaként részt vett a tavalyi bajnoki cím megszerzésében. „Mindenki elismerésével és jókívánságaival távozik” – tette hozzá a klub.

A Wolves elleni 2-1-es győzelem után – amin a tabella utolsó helyezettje szögletből talált be – a csapatkapitány, Virgil van Dijk nyíltan beszélt a problémáról: „Nagyon sok pontrúgást védekeztünk már jól. De a tény az, hogy túl sok ilyen gólt kaptunk, és ez fáj. Javítanunk kell ezen.”

A holland védő szerint a megoldás nem bonyolult, de következetességet igényel: „Ismétlés, edzés, elemzés… ezen kell javítanunk. Azt mondanám, legalább az esetek 75 százalékában – vagy még többször – nem is az első kontakt a gond, hanem a második fázis, az a gyilkos.”

Arne Slot vezetőedző már a Wolves elleni meccs előtt is frusztráltan beszélt a helyzetről. A Liverpool eddig három gólt szerzett, de tizenkettőt kapott pontrúgásokból a bajnokságban. „Tudom, milyen fontos ez, egyre fontosabb, és ezért vagyunk ennyire bosszúsak a jelenlegi mutató miatt” – mondta.

„Lehetetlen így a top négyben, TOP-5-ben lenni, nemhogy bajnokságot nyerni. Mi vagyunk az egyetlen csapat az élmezőnyben, amelynek negatív a pontrúgás‑mérlege – nemcsak negatív, hanem mínusz nyolc –, és mégis ugyanannyi pontunk van, mint a negyedik helyezettnek.”

Slot szerint ez csak azért lehetséges, mert a Liverpool nyílt játékhelyzetekből továbbra is kiemelkedő: „Mindannyian tudjuk, miért: nyílt helyzetek kialakításában mi vagyunk az elsők a ligában.”

A Mirror szerint a döntést az tette elkerülhetetlenné, hogy a Liverpool pontrúgásból kapott góljai közvetlenül veszélyeztették a csapat szezoncéljait, és Van Dijk, valamint Slot nyilvános kritikája után a klub vezetése úgy ítélte meg, hogy változtatni kell. A Liverpool jelenleg 32 ponttal a Premier League negyedik helyén áll, 18 mérkőzés után, és a következő fordulóban a Leeds ellen lép pályára.