Megfosztották profi státuszától Kína legsikeresebb labdarúgócsapatát
Az egykori ázsiai futball-nagyhatalom, a Guangzhou Evergrande nem kapta meg a másodosztályú licencet, ami a klub teljes megszűnéséhez vezethet.
A kínai labdarúgás történetének egyik legsikeresebb klubja, a Guangzhou FC példátlan mélységbe süllyedt. A nyolcszoros kínai bajnok és kétszeres AFC Bajnokok Ligája győztes együttes nem felelt meg a másodosztályú licenc követelményeinek, ami végzetes következményekkel járhat a patinás klub számára.
A 2010-es években a Guangzhou jelentette a kínai futball aranykorát. Az Evergrande ingatlancsoport támogatásával működő egyesület nyolc év alatt nyolc bajnoki címet szerzett, miközben olyan neves szakembereket szerződtetett, mint Fabio Cannavaro. A jelenlegi Dinamo Zagreb vezetőedzője akkoriban évi 10 millió eurós fizetésével a világ legjobban megfizetett edzői közé tartozott.
A New York Times írása szerint a klub hanyatlása szoros összefüggésben áll az Evergrande cégcsoport pénzügyi összeomlásával. A főszponzor elvesztése után a csapat képtelen volt fenntartani korábbi színvonalát, ami először az élvonalból való kieséshez vezetett.
A másodosztályú licenc megszerzésének kudarca után a Guangzhou most két lehetőség közül választhat: vagy teljesen megszűnik, vagy az amatőr bajnokságban folytatja. Mindkét forgatókönyv drámai zuhanást jelent egy olyan klub számára, amely nemrég még Ázsia egyik legnagyobb futballhatalma volt.
A Guangzhou esete egyben a kínai labdarúgás ambiciózus korszakának végét is jelzi. A korábbi példátlan költekezést felváltotta a pénzügyi bizonytalanság, ami jelentősen csökkentette az ország futballjának nemzetközi befolyását.