Scarlett Durden december 25-én családja körében ünnepelt piedmonti otthonukban, amikor – édesanyja elmondása szerint – minden teljesen átlagosnak és nyugodtnak tűnt. Janice Durden a People magazinnak úgy nyilatkozott, hogy a karácsony „annak kellett volna lennie, ami mindig: egy pihentető ünnep a családdal”.

A család az ajándékbontás közben videóhívásban volt Scarlett édesapjával, Marvy Durden II-vel, aki a kórházban töltötte az ünnepet, mivel szívátültetésre vár. Miután végeztek az ajándékokkal, Scarlett elkezdte beüzemelni az új számítógépét, majd úgy döntött, hogy kimegy a kamrába harapnivalóért.

Édesanyja ekkor még a hálószobában maradt, és tovább beszélt férjével a telefonon. Elmondása szerint lánya „teljesen jól volt”, amikor elindult. Néhány perccel később azonban a család legfiatalabb tagja, a 12 éves Shaylee figyelmeztette őt, hogy valami nincs rendben.

Drámai volt a helyzet

„Anya, Scarlett furcsán viselkedik. Nem beszél velem” – idézte fel Janice, mit mondott neki kislánya. Amikor kétszer is szólt Scarletthez, választ nem kapott, majd Shaylee ismét berohant hozzá, hangsúlyozva, hogy nővére szokatlanul viselkedik. Janice ekkor azonnal átrohant a másik szobába, és megszakította a hívást férjével.

16-Year-Old Seemed ‘Absolutely Fine’ on Christmas Day. Then Moments After Unwrapping Gifts, Her Heart Stopped (Exclusive) https://t.co/ZdYmvjQ5pD

— People (@people) January 2, 2026

„Scarlett a földön feküdt. Felhívtam a 911-et” – mondta az édesanya, aki szerint kevesebb mint 5 perc telt el azóta, hogy lánya kiment enni valamit. A mentők kiérkezéséig újraélesztést végzett, majd a mentősök kórházba szállították a lányt. „Ez volt az utolsó alkalom, hogy láttam a lányomat, mielőtt kórházba került” – fogalmazott Janice.

A kórházban a családot súlyos hír fogadta: az orvosok 90 percen keresztül próbálták újraéleszteni Scarlettet, de nem jártak sikerrel. Janice elmondta, hogy amikor erről értesült, elájult, és csak később tért magához egy kórházi ágyon.

Még várni kell az eredményekre

A boncolás eredményeire még hónapokat kell várni, de Janice szerint a kórház egyik munkatársa azt közölte vele, hogy nagy valószínűséggel hirtelen szívhalál történt, amelyet a Mayo Klinika úgy határoz meg, mint „hirtelen, váratlan halál egy órán belül, szívprobléma következtében”.

Amikor Janice felhívta férjét, hogy közölje vele lánya halálát, gondoskodott róla, hogy orvosok legyenek a szobában. „Nem akartam, hogy szívrohama legyen” – mondta. Marvy Durden hipertrófiás kardiomiopátiában szenved, ami a Mayo Klinika meghatározása szerint „olyan betegség, amelyben a szívizom megvastagszik, és emiatt nehezebbé válik a vér pumpálása”. Janice elmondása szerint férje családjában több haláleset is szívbetegséghez köthető: édesanyja, nagynénje és nagyapja is szívproblémák miatt hunyt el.

A súlyos családi előzmények miatt a szülők mindig tájékoztatták gyermekeik orvosait a kockázatokról. „Mindig őszinték voltunk a gyermekorvosokkal” – mondta Janice, hozzátéve, hogy éppen egy kardiológiai kivizsgálás megszervezésén dolgoztak. Scarlett azonban a család szerint egészségesnek tűnt, enyhe asztmán kívül nem volt ismert betegsége, és aktívan részt vett a Junior Tartalékos Tisztképző Hadtest programjában.

Teljesne jól volt

„Teljesen jól volt. Nem panaszkodott mellkasi fájdalomra, nem volt légszomja, nem mondta, hogy rosszul érzi magát” – hangsúlyozta az édesanya. „Ott állt előttem, aztán már nem volt többé.” A család mindössze egy hónappal korábban költözött Georgiából Alabamába, egy új kezdet reményében. Janice szerint Scarlett izgatott volt az új élet miatt, gyorsan barátokat szerzett, és arról álmodott, hogy később csatlakozik a hadsereghez.

A lány halála után rokonai megható szavakkal emlékeztek rá a közösségi médiában. Nagynénje, Heather Stich „gyönyörűnek, figyelmesnek, jószívűnek és elképesztően bohókásnak” nevezte, míg unokatestvére, Mary Evelyn Stich így írt róla: „Scarlett csodálatosan bolondos, vidám és élettel teli volt. Olyan ember, aki még egy nehéz napon is meg tudott nevettetni.”

Janice szerint lánya igazi „apás kislány” volt, és rendkívül védelmezte húgát. „Vitatkoztak, mint sok testvér, de amint a húga elsírta magát, Scarlett már ott is volt mellette” – mondta. A temetést január 3-án, szombaton tartják.