Világszerte százmilliók tapasztalták már meg a herpeszvírus, pontosan a herpes simplex vírus 1-es (HSV-1) típusának kellemetlen tüneteit. Ám mint egy új tanulmányból kiderült, ennél jóval komolyabb következményei vannak a fertőzésnek.

Mint azt a Nature Communications folyóiratban publikált kutatásban kifejtették, a herpeszvírus már az első fertőzési óra során képes tartós genetikai változást előidézni az emberi DNS-ben. Ez azt jelenti, hogy a vírus nem csupán „megszállja” a sejteket, hanem gyökeresen átalakítja azok működését.

A kutatók szerint ez segíti ugyanis a vírus szaporodását, hogy saját genetikai anyagának sokszorosításához ideális környezetet hozzon létre. A gazdasejt helyett így a vírus genetikai anyaga kezd el sokszorozódni, rendkívül gyors szaporodást biztosítva.

A jó hír az, hogy a kutatás során egy lehetséges ellenszert is azonosítottak: a TOP1 nevű enzim képes megakadályozni, hogy a herpesz átvegye az irányítást a sejt fölött. Ez új terápiás lehetőségek előtt nyitja meg az utat, és reményt adhat a vírus elleni hatékonyabb kezelések kidolgozására – írja a MedicalXpress.

A herpesz rendkívül elterjedt: a becslések szerint az 50 év alatti emberek több mint kétharmada hordozza a vírust. A legtöbb esetben azonban tünetmentes marad, és csak stressz, betegség vagy legyengült immunrendszer esetén aktiválódik.