Az ukrán főügyészség pénteki sajtóközleményében hozta nyilvánosságra, hogy Balaklija polgármesterét nemrég „hazaárulással és az Orosz Föderációval való együttműködéssel” vádolták meg.

A közlemény szerint a polgármestert 2015-ben választották meg, és nem sokkal azután, hogy az orosz katonai erők megszállták Ukrajnát, „a polgármester úgy döntött, hogy az ellenség oldalára áll„.

A hivatalos bejelentés néhány héttel azután történt, hogy a Kyiv Independent című lap a harkovi regionális vezető, Oleh Synehubov információira hivatkozva arról számolt be, hogy a balaklijai polgármester elmenekült Ukrajnából és családjával együtt Oroszországba utazott.

A közlemény szerint március 28-án Sztolbovij megbeszélést tartott a városi tanáccsal, ahol közölte a város tisztviselőivel, hogy „legyenek lojálisak mind a megszálló erőkhöz, mind pedig az Orosz Föderációhoz”.

Ugyanezen a napon gyűlést tartott a helyi lakosoknak, és bejelentette, hogy az orosz hadsereg „humanitárius segélyt” oszt a városban, illetve hogy tárgyalásokat folytat a megszálló erők vezetésével a város közműveinek újraindításáról – számolt be róla a Newsweek.