A géneknek vagy az életmódnak van nagyobb hatása a hosszú életre?
Az extrém hosszú életkort a sokak által vallott életmódbeli tényezők, vagy inkább az örökölt gének határozzák meg? Erre keresték a választ.
Sofiya Milman, az Albert Einstein Orvosi Főiskola orvos-genetikai professzora szerint nagyon egyértelmű bizonyítékok vannak arra vonatkozóan, hogy az egészséges életmód az általános népesség körében valóban meghosszabbítja az élettartamot. Egy tavaly közzétett, több mint 276 ezer amerikai veterán életmódját elemző tanulmány kimutatta, hogy nyolc egészséges viselkedési mód (egészséges táplálkozás, rendszeres testmozgás, megfelelő alvás, stressz kezelése, erős kapcsolatok, káros szenvedélyek mellőzése) elsajátítása akár 24 évvel is meghosszabbíthatja az emberek életét.
Azonban a kutatók arra is felhívják a figyelmet, hogy minél idősebb lesz valaki, annál inkább előtérbe kerül a genetika szerepe. Thomas Perls, a Bostoni Egyetem orvosprofesszora szerint általánosan nézve, az élettartamot 25%-ban a gének, 75%-ban pedig a környezet és az életmód határozza meg, ez az arány megfordul, ahogy az emberek közelednek a 100 éves korhoz. A Portfolio a New York Times cikkére hivatkozva azt írja, a Bostoni Egyetem által készített Long Life Family Study eredményei is alátámasztják az előbb említett elméletet.
A kutatás szerint vannak olyan, kifejezetten hosszú átlagos élettartammal rendelkező családok, ahol több egészségtelen életmódbeli faktor is megfigyelhető. Viszont gyakran ugyanezen családok esetén azonosíthatóak olyan génváltozatok is, amelyek segítenek elkerülni a betegségeket és meghosszabbítani az élettartamot. Pl. az APOE gén befolyásolja az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát, a FOXO3 gén pedig a sejtek egészségének számos aspektusában játszik szerepet. Lényeges azonban hozzátenni azt is: ezek a „hosszú életet biztosító” gének rendkívül ritkák.
Valószínűleg a népesség kevesebb mint egy százalékban fordulnak elő. Perls szerint a megfelelő génkészlet megléte „olyan, mint a lottónyeremény”. A szakemberek tehát arra figyelmeztetnek, hogy nem szabad csupán a géneket felelősnek látni a hosszú élet kérdésében: egyesek számára az életmód is sokat számít ebben.
Erre utal az is, hogy úgy tűnik, egy szigeten már ismerik a hosszú élet titkát. Egy görög szigetről van szó, ahol a lakosság nagy része megéri a bűvös 100. életévet. A sokak által vágyott életkor elérését pedig egy dolognak tulajdonítják, annak, amit reggel esznek: erről ebben a korábbi cikkünkben írtunk bővebben.